Providence, RI – St. John’s tok ut søpla.
Omaha kom aldri nær sin sære postgame -tradisjon for å slå opp en søppelkasse etter seire. I stedet var det de nestfrøede Johnnies som var de som feiret som torsdag kveld ble fredag morgen etter deres første NCAA-turneringsseier på 25 år.
Første omgang nerver for denne vinn-utsultede fanbasen ble til en stressfri finale på 15 minutter da dette andre omgangsteamet fortsatte sin dominans over motstandere etter pause.
St. John’s scoret 12 av de første 14 poengene etter pausen, og cruiset forbi nr. 15 frø i denne første regionen i første omgang, og gikk videre med en 83-53-mauling som setter opp et sammenstøt av trenergiganter på lørdag på Amica Mutual Pavilion.
30-punkts seiersmarginen var den største i St. John’s NCAA-turneringshistorie.
Det vil være Hall of Famers Rick Pitino mot John Calipari nok en gang, da St. John’s møter Arkansas med et søtt 16 bud på linjen.
Johnnies (31-4) forlot ingen tvil etter en skjelven start, og innførte deres vilje. På et tidspunkt scoret de 30 av mulige 38 poeng, og løp Omaha av gulvet.
RJ Luis Jr, som ble kåret til Big East-turneringens mest fremragende spiller, traff fem 3-poeng og scoret et laghøye 22 poeng for å gå sammen med åtte returer.
Simeon Wilcher fliset inn 13 poeng, Zuby Ejiofor la til 10 poeng, syv returer, fire assists og tre blokker og Kadary Richmond hakket 10 poeng, åtte returer og seks assists.
St. John’s utlignet en sesonghøyde med 14 gjorde 3-poeng i 37 forsøk, som satte et program NCAA-turnering.
Johnnies håndterte Omaha (22-13) i løpet av de siste 20 minuttene, og outscorerte dem 50-25.
Summit League School, et av de bedre 3-punkts skytelagene i landet, var bare 5-av-36 fra lang rekkevidde.
Johnnies startet NCAA -turneringen som om de startet de to siste kampene i Big East -turneringen: dårlig. De savnet de fem første skuddene sine og fant seg ned 7-0 umiddelbart.
Vil du stille inn så mye March Madness du kan? DirecTV Stream og Hulu + live TV har du begge dekket med hver kanal du trenger, pluss gratis forsøk.
De fulgte 20-14 på et tidspunkt.
Det var åpenbare jitters, de fleste av Red Storm -spillerne på denne scenen for første gang.
Aaron Scott og Richmond var begge på benken med to feil.
Benken var med på å bringe Johnnies tilbake, og bidro til et 16-2-løp som slo dem ned.
Smith scoret fem poeng i spurt, og ga en støt. Omaha hadde en sjanse til å komme jevn eller føre inn i pausen, men vendte ballen over.
I den andre enden fant Smith Vince Iwuchukwu, som scoret inne og trakk foulen, og ga St. John’s en fem-punkts pause.
Den største overraskelsen av åpnings halvdelen var på glasset, der St. John’s var minus-10.
Omaha hadde hele 12 offensive returer og doblet Johnnies i andre sjansepoeng, 10-5. St. John’s gjorde opp for det fra 3-punkts rekkevidde, og slo seks av dem, to stykker fra Luis og Wilcher.
Da andre omgang startet, hentet St. John’s rett der den slapp fra Iwuchukwu 3-punkts spill. Luis traff en 3-peker, Richmond scoret inne og Scott sank en 3-peker.
Luis kastet ned en smug-dunk i overgang, og ledelsen var opp til en spillhøye 13 poeng, og tvang en rask Omaha-timeout.
Blodslettingen begynte først.
Ledningen ville vokse til 28 på et tidspunkt, etter at Deivon Smith fant Richmond for en oppsett med en fin bak-bak-pass.
St. John’s skulle avansere i mars galskap for første gang på 9.135 dager.
