OMAHA, Neb. — St. John’s rømte Providence til tross for manglende evne til å lage skudd.
Det skulle ikke skje her.
For den tredje strake Big East-kampen ble Red Storm utkonkurrert fra utenfor 3-punktsbuen, og betalte for det for første gang. Etter en rask start var Creighton det bedre laget – bedre i overgangen, bedre på glasset – og vant, 57-56, på CHI Health Center på nyttårsaften.
En ledelse på 11 poeng i første omgang var nesten borte ved pause. Etter pause hadde Creighton kommandoen det meste av veien. St. John’s kom så nærme som én ved to anledninger i sluttminuttet, men RJ Luis bommet på en jumper og fikk deretter ikke et anrop da han kjørte på summeren.
Det var likt i fjor, da St. John’s tapte ved summeren til Creighton.
Det var en frustrerende ettermiddag. St. John’s hadde ikke noe svar for 7-fot-1-senteret Ryan Kalkbrenner, som var dominerende. Han endte med 16 poeng, ni returer og fem blokkeringer.
Johnnies skjøt i mellomtiden 36 prosent fra feltet og slo bare to av ni 3-poengsforsøk. De har gjort åtte på tre seriekamper.
Zuby Ejiofor ledet dem med 16 poeng og åtte returer og Deivon Smith la til 10.
The Johnnies kunne ikke ha skrevet en bedre start. De var lufttette i forsvaret, skuddene falt og de holdt 11 poeng. Creighton forpliktet seg til syv omsetninger ved den andre medietimeouten.
Men kampen begynte å snu for Bluejays ettersom omgangen gikk, mest på grunn av deres aktivitet på det offensive glasset.
De snudde åtte offensive returer til 12 andre sjansepoeng i første omgang, inkludert et par Steven Ashworth 3-poeng.
Creighton gikk kort foran etter Ashworths tredje trippel i omgangen som avsluttet et 19-7-løp. St. John’s tok ledelsen inn til pause etter at Scott fullførte et trepoengspill.
SJEKK UT DE SISTE STORE STILLINGENE I ØST OG ST. JOHNS STATISTIKK
Begge lag skjøt 34 prosent fra banen i løpet av de første 20 minuttene, og St. John’s stengte omgangen og manglet syv av de siste åtte skuddene og klarte seks poeng i løpet av periodens siste 7:54.
Trioen Scott, Simeon Wilcher og Luis var sammenlagt 4-for-19 fra feltet.
Creighton tok kommandoen midtveis i andre omgang på grunn av en 12-2 burst, og snudde et fire-poengs underskudd til en seks-poengs ledelse ved under-12 timeout.
St. Johns forseelse var i kvikksand og Bluejays begynte å bli varme fra dyp.
Historien om andre omgang kom med St. John’s ned fire. Wilcher bommet på et layup i overgangen og Ashworth slo en 3 i den andre enden, og presset ledelsen tilbake til syv med 9:08 igjen.
