Det har blitt gjort mye ut av St. Johns 3-punkts skyting, dens kamp med å slå ned perimeterskudd, spesielt siden konferansespillet har begynt.
Det som har fløyet under radaren, er imidlertid nøyaktig hvordan Johnnies har fortsatt å vinne til tross for at problemet nektet å gå bort: Forsvaret deres.
Mer enn halvveis i den ordinære sesongen vokter Rick Pitinos lag som ingen St. Johns-lag har gjort på to tiår. For øyeblikket er den røde stormen i luften for dem, rangert som syvende i justert defensiv effektivitet av det analytiske nettstedet KenPom.com. Siden siden ble lansert i 1997, var St. Johns høyvannsmerke på slutten av en sesong i dens defensive rangeringen 17. i 2006.
St. John’s er tredje nasjonalt i blokker per kamp (6,3), likt på 22. plass i å tvinge omsetninger (16.0), 20. i stjeler (9.8) og 27. plass i to-poengs feltmål prosentvis forsvar (44.9). De tillater bare 67,4 poeng per kamp til tross for at de spiller i det 52. raskeste tempoet i landet, ifølge KenPom. St. Johns fem ligafiender har samlet 51,6 poeng under sitt ordinære sesongsnitt mot Johnnies. De er ikke morsomme å møte.
