Rick Pitino kan vinne sin 900. karriere på banen mot et kjent ansikt.
St. John’s-treneren tok sin 899. seier tirsdag kveld, og kunne nå 900 på lørdag når Johnnies besøker Xavier og hans sønn, Richard. Han ga Bob Knight en fjerdeplass på tidenes liste i seire på banen.
«Det utrolige for meg, når [St. John’s media relations staffer] Kenny Klein fortalte meg om det for fire kamper siden. Han sa, hvis du fortsetter å vinne kan du få din 900. seier mot sønnen din,» husket Pitino etter St. Johns 65-60 seier over Seton Hall foran 13 776 på Garden. «Jeg sa, ‘Hva er sjansene for at det skjer’, at du trener 50 år og din 900. seier er mot din sønn? Jeg tror det er en stor godbit for meg og familien min, uansett.»
Det vil markere det første møtet mellom de to i et konferansespill. Richard tok Xavier-jobben denne siste offseason. Musketerene har spilt bedre i det siste, spesielt på hjemmebane, og slått av Providence og Butler.
«Dette kommer til å bli mye moro, et flott spill,» sa Pitino. «Hvis vi taper, forlater jeg laget mitt i Cincinnati.»
De to møtte hverandre forrige sesong da Richard trente New Mexico. St. John’s vant den ikke-konferansekampen.
Seton Hall-trener Shaheen Holloway trakk fram Ruben Prey for hans bidrag i St. Johns come-from-behind-seier. Reservespissen så forlengede minutter på grunn av Zuby Ejiofors stygge problemer, og produserte seks poeng og fire returer. St. John’s overgikk Seton Hall med seks poeng på sine 15 minutter.
«Jeg trodde han kom inn og ga dem utmerkede minutter,» sa Holloway. «Jeg trodde han ga dem utmerkede minutter, han var over alt.»
St. John’s forbedret til 7-1 i Big East-spillet for andre sesong på rad. Sist gang det skjedde var i 1998-99.
