MILWAUKEE — Det største hjemmeløpet i Mets-historien i den ordinære sesongen ville uten tvil ha betydd på langt nær så mye hvis ikke for slagkampen før.
Francisco Lindors klarsignal, sesongskiftende, to-løps-homerun i Atlanta på mandag var bare et klarsignal-hjemmeløp fordi det var en løper på basen.
I et øyeblikk da Mets var desperate etter baserunners og ned ett løp, var det Starling Marte som sendte en singel til venstre og kunne jogge rundt basene en pitch senere.
Og det var Marte igjen i spill 3 i wildcard-serien som kom gjennom med en singel med to ut i den niende for å kjøre i et forsikringsløp i Mets’ 4-2 seier over Brewers.
En sidegevinst for Mets’ sensesongløp som brakte dem til ettersesongen var Marte, en aldrende utespiller som ofte har sett ut som en aldrende utespiller de siste to sesongene, og ser i stedet ut som seg selv.
«Jeg tror dette sannsynligvis er den beste versjonen av Marte vi har sett siden han ble skadet,» sa manager Carlos Mendoza før Martes siste store hit.
Martes krenkelser har våknet til live til rett tid, ikke bare for 2024 Mets, som har ridd den hotte hitteren og startet ham alle tre kampene i wildcard-serien, men for 2025 Mets.
Det er mer håp om at klubben vil ha en bidragsyter neste år i stedet for en kommende 36-åring på sine siste bein.
I det som blir det siste året av kontrakten hans, skal Marte tjene 20,75 millioner dollar neste sesong.
Marte vil sannsynligvis ikke være All-Star han var i sin første sesong i Queens i 2022, men Mets vil gjerne akseptere den samme typen kontakttreffende savant med sterke stjålne ferdigheter som har vært utstilt nylig.
I postseason-clincheren mot Braves, slo Marte et par singler og scoret to av Mets sine åtte løp.
I de to første sluttspillkampene mot Brewers levde han på basen (med en .500 OBP), boret en offerflue, stjal en base og fikk et hjemmeløp ranet av Jackson Chourios hanske uten å slå ut en gang.
Dette er Marte the Mets signert for fire år og $78 millioner. Det var bekymringer om han noen gang ville bli sett igjen.
Etter Martes utmerkede første sesong med Mets begynte skadene.
Han gjennomgikk dobbel lyskeoperasjon før kampanjen i 2023, som hemmet ham hele året og førte til en tidlig nedleggelse etter bare 86 stort sett ineffektive kamper.
I år, da han så ut til å ta et skritt tilbake defensivt, inkludert et knebein blåmerke som satte ham på sidelinjen i omtrent to måneder fra juni til august.
Etter middels resultater de første ukene i september, har Marte tatt seg opp igjen.
Han sa at selvtilliten hans ikke vaklet, og trodde han fortsatt kunne være den samme typen spiller som han vanligvis har vært gjennom 13 store ligasesonger.
«Jeg tror først, når du blir truffet med en skade i underkroppen, kan du føle at du kanskje er litt mer begrenset til å kunne gjøre det du vil, men jeg lyttet til trenerne,» Marte, som la til at han føler seg «veldig bra,» sa gjennom tolk Alan Suriel. «Jeg klarte å komme meg på riktig måte.»
