Aktivistinvestor Elliott Investment Management har angivelig bygget opp en betydelig posisjon i Starbucks – og sender kaffekjedens aksjer til skyhøye sent på fredagens handelsdag.
Elliott har angivelig presset Starbucks – som har møtt kritikk over lange ventetider – for å finne nye måter å øke aksjekursen på, ifølge Wall Street Journal, som først rapporterte Elliotts eierandel.
Den Seattle-baserte kaffegigantens aksjer hoppet nesten 7%, til $79,27, på nyhetene. Men selskapets aksjer er ned 23% det siste året.
Elliott har en historie med å riste opp virksomheter som sliter. Firmaet har nylig presset på for endringer hos selskaper inkludert Southwest Airlines og programvareselskapet Salesforce.
«Vi kommenterer ikke rykter eller spekulasjoner,» sa en talsperson for Starbucks til The Post i en uttalelse.
Elliot nektet å kommentere.
Starbucks aksjekurs fikk et slag i april da kjeden, verdens største kaffeselskap etter beliggenhet og salg, rapporterte et fall i salg i samme butikk for første gang på nesten tre år.
Administrerende direktør Laxman Narasimhan – som etterfulgte mangeårige administrerende direktør Howard Schultz i mars 2023 – har møtt kritikk fra sin forgjenger for hans håndtering av selskapet.
Narasimhan har måttet senke inntjeningsanslagene flere ganger siden han tok roret og Starbucks markedsverdi har stupt – fra nesten 115 milliarder dollar under Schultz til 89 milliarder dollar fra fredag.
Schultz kritiserte erstatterens forretningsstrategi og ga til og med råd for hvordan selskapet kan gå videre i et innlegg på LinkedIn i mai.
En stor klage fra Starbucks-kunder er lange ventetider om morgenen, med noen irriterte kunder som avkjøler hælene i så lenge som 40 minutter for å få java-fiksen.
For å bekjempe linjene har Starbucks endret noen av arbeidspolicyene sine. Starbucks baristaer, under den gamle metoden, prioriterte bestillinger av kald drikke fremfor bestillinger av varm drikke, uansett hvilken bestilling som ble plassert først. Men den metoden ble funnet å forsinke ventende kunder.
Kaffekjeden har også begynt å tappe ansatte for å fungere som «lekeoppringere» som går bort fra drikkeproduksjonen når butikkene er spesielt travle og hjelper til med de ekstra oppgavene som trengs for å forhindre loggstopp.
Starbucks har prøvd å trekke inn nye kunder med spesialrabatter for appbrukere og utvidede menyalternativer.
Nyheten om Elliotts fremstøt for endring kommer bare måneder etter at en koalisjon av fagforeninger avsluttet sin styreromkamp på Starbucks etter at selskapet gikk med på å jobbe for å oppnå arbeidsavtaler.
Starbucks-arbeidere har jobbet for å organisere seg siden 2021, og presset på for bedre lønns- og arbeidsforhold.
Strategic Organizing Center (SOC), en koalisjon av nordamerikanske fagforeninger, hadde oppfordret investorer til å velge tre av sine direktørkandidater til Starbucks styre på 11 medlemmer.
Kampen ble fulgt nøye med på Wall Street fordi den markerte første gang en fagforening brukte verktøy som tradisjonelt ble brukt av hedgefond for å presse på for styreplasser i et selskap.
Med Post ledninger
