Starlink har blitt en må-ha-oppgradering for private jetfly, med administrerende direktører og ledere som feirer at de nå kan ta Zoom-møter og samtaler uten avbrudd mens de flyr.
«Det er det største enkeltfremskrittet innen luftfartsteknologi siden moderne kommersiell luftfart,» sa Max Schrage, en jetmegler som har sett en økning i etterspørselen etter satellitt-internetttjenesten på charter siden den ble avduket i oktober 2022. «Vi har kunder som kun flyr på Starlink-utstyrte fly, og det har gjenskapt produktiviteten ved å være på et kontor.»
For ledere som kreves for å fly over hele verden, er det en game changer.
«Dette forvandler arkitekturen til arbeidet – jeg kan ta med meg et team nå og gjøre det til et flytende kontor,» sa en administrerende direktør som flyr ukentlig og ba om å være anonym.
Starlink, som er et datterselskap av Elon Musks SpaceX og gir høyhastighetstilkobling hvor som helst på jorden, fungerer ved å sende signaler fra tusenvis av lavbanesatellitter over hele kloden.
«Når folk først blir utsatt for det, krever de at det går fremover,» sa Schrage. «I begynnelsen av fjoråret krevde kanskje 5% Starlink når de chartret jetfly – nå har tallet hoppet til 30%.»
De som eier eller leier jetfly oppgraderer også flyene sine. «Hastigheten som folk legger til Starlink til fly er mye høyere enn folk som oppgraderte WiFi tidligere,» legger Schrage til.
Kostnaden for å legge til Starlink er betydelig. Det krever boring av maskinvare inn i den trykksatte flykroppen på toppen av et fly for å installere en aerodynamisk antenne som ser ut som en liten pukkel på toppen av flyet. Installasjonen koster mer enn $300 000 (pluss $10 000 månedlig for å fortsette å motta service) og kan sette flyet ut av drift i tre til fem uker.
Denne historien er en del av NYNext, en uunnværlig insider-innsikt i innovasjonene, månebildene og politiske sjakktrekkene som betyr mest for NYCs maktspillere (og de som ønsker å være det).
Men for jet-chartere – som kan kreve seks tall for en flytur over hele kontinentet – eller milliardærer med penger å brenne, er denne investeringen vel verdt det.
Det er ikke bare private flygere som kan oppleve perfekt tilkobling. En håndfull kommersielle flyselskaper som Qatar Airways har allerede Starlink, og United Airlines kunngjorde at de har installert og vil avsløre teknologien på noen nøkkelruter i løpet av de kommende månedene.
Selv om ledere ser på dette som en måte å dramatisk øke produktiviteten på, er ikke alle med på å være konstant tilgjengelige.
«Flying pleide å være min eneste utsettelse … den ene gangen jeg hadde en unnskyldning for å unngå anrop og unngå e-post,» sa en ansatt på mellomnivå. «Nå blir til og med det tatt fra meg.»
