Staten Island South Shore Little League-manager Bob Laterza, som startet en ordkrig med Yankees, vil at alle skal vite at ingen på laget hans hater Bronx Bombers eller føler seg berettiget.
Laterza skapte overskrifter forrige uke etter at han fortalte Staten Island Advance at superstjerne-slugger Aaron Judge ikke samhandlet med spillerne hans mens Yanks var i Williamsport, Pa., for Little League Classic.
I en telefonsamtale med The Post stod han ved sin kritikk.
«Den eneste grunnen til at jeg sa noe til Advance er fordi disse barna, de er barna mine når de er sammen med meg,» sa Laterza. – De var skuffet. Hvordan kan jeg forklare dem at fyren ikke engang kan snu og vinke? Greit, du kan si at han er opptatt i spillet. … Vi er 10 fot unna. Jeg mener de vinket til tribunen når de er på ball.»
Staten Island-treneren presset tilbake på noen av irettesettelsene han har hørt siden kommentarene hans ble publisert og Yankees svarte med et brennende forsvar av dommeren.
Laterza sa at han hadde vært under inntrykk av at Yankees ville gi det lokale New York Little League-laget ekstra oppmerksomhet under besøket til Williamsport.
Han hevdet å ha lest en publisert rapport om dette, men at han ikke kunne huske i hvilket utsalgssted.
Siden Staten Island spilte søndag morgen da Yankees fløy inn i Williamsport, gikk de glipp av en sjanse til å hilse på Yankees på flyplassen.
Logistikkproblemer hindret et planlagt møte på «The Grove», sovesalene der lagene bodde under turneringen.
Laterza sa at spillerne hans ventet i en time, men på grunn av størrelsen på folkemengdene kunne ikke Yankees komme til stedet for det planlagte møtet og hilsen, noe som forhindret en ny sjanse for barna til å møte Judge.
Staten Island Little Leaguers var i stand til å møte noen Yankee-spillere foran Little League Classic da Aaron Boone, Anthony Volpe og Gerrit Cole kom ut for å møte dem, noe som dempet skuffelsen deres.
Men da Judge ikke anerkjente Staten Islanders mens han var på dekk, indikerte Laterza at det var dråpen.
«Det virker som [the Yankees] klarte ikke å komme gjennom folkemengdene for å komme til The Grove der oppholdsrommet der vi ble holdt opp for å møte dem var. Jeg antar at det skjer spesielt med slike folkemengder, sa Laterza. «Jeg forstår det. Og så kunne han ikke komme ut, han forbereder seg til kamp, det skjønner jeg. Jeg mener hvor mye kan vi forstå? Hvorfor kan du ikke snu og vinke? Det var kjernen. Hva var den store rettigheten?»
Laterza sa at verken Yankees eller Dommer har kontaktet ham personlig siden Yankees ga sin kritiske uttalelse.
Han sier at han ikke har noen ond vilje, men han så ut til å ta et problem med lagets uttalelse og indikerte at han fortsatt ønsker en unnskyldning for dommerens manglende møte med laget hans.
Yankees nektet å kommentere Laterzas nye kommentarer.
I dagene etter Laterzas første klage, svarte Yankees med et sterkt forsvar av kapteinen deres mens Judge valgte å ikke svare direkte på kommentarene.
Laterza så ut til å gi etter og erkjenne at ting kunne vært håndtert bedre av alle involverte.
«Vet du hva, kanskje jeg burde ha gitt et bedre svar. Kanskje de burde ha gitt et bedre svar, sa Laterza.
Staten Island Little League-laget ble slått ut av Florida tirsdag kveld.
Laterza sa at spillerne likte opplevelsen i Williamsport, og etter deres vellykkede løpetur, har de allerede blitt invitert til å være på en flyter på Feast of San Gennaro-festivalen.
«De ble behandlet på topp, fra vi kom dit til vi dro,» sa Laterza. «Det var ingenting du trengte eller ble oversett. Det er bare enormt. … Hadde aldri forestilt meg at det skulle være så bra gjort.»
