Preseason er over for Pittsburgh Steelers, og ennå har Mike Tomlin ennå ikke navngitt en startende quarterback.
Den mangeårige Steelers-hovedtreneren leder en høyprofilert quarterback-konkurranse mellom offseason signert Russell Wilson og handelsoppkjøpet Justin Fields, begge i den høyere enden av polariserende navn på stillingen, og ingen av dem har blitt kåret til startende når dette skrives.
Steelers gikk 0-3 i preseason, og droppet sin preseason-finale til Detroit Lions på lørdag.
«Vi tar en avgjørelse på slutten av arbeidsuken vår,» sa Tomlin til ESPN. «Denne uken som kommer har vi tre dager med Steelers vs. Steelers arbeid, og hvorfor ikke gjøre det da?
«Det minimerer Steelers kontra Steelers arbeid når vi begynte å ta beslutninger før fullføringen av det. Vi har god tid til å forberede oss til Atlanta og ta hvilke som helst avgjørelser eller kunngjøringer angående divisjonsarbeid eller hakkeordre og så videre, og så vi vil gjøre det på slutten av arbeidsuken.»
I kampen ledet Wilson et touchdown-kjør, og ble umiddelbart trukket for Fields.
«Vi fikk ikke jobben gjort, men vi fikk mange ting som vi ønsket å få til,» sa Tomlin etter tapet. «Vi ønsket å få våre startere i tilstand og rytme som på en måte reflekterte noen av tingene vi har sett i praksis. Og så klarte vi det. Og så snart vi ble komfortable med noen av disse tingene, gikk vi videre for å gi dem gode muligheter og prøvde å finne en av de siste plassene på bussen. Men åpenbart spilte vi ikke nok til å sikre seier.
Wilson avsluttet preseason med 73 pasningsyards og fullførte 10 av sine 12 forsøk.
De yngre Fields hadde flere reps i lettelse, og fullførte 19 av 27 pasninger på 199 yards, og han skyndte seg også i 48 yards på 13 bærer.
«De flyttet begge ballen,» sa Tomlin. «De vant ballbesittelse nedturer, og vi satte dem alle i målsonen, ting som vi ikke hadde gjort til dette punktet tilstrekkelig nok i forsesongen.»
Wilson signerte til Pittsburgh på en ettårsavtale i mars etter å ha blitt kuttet av Denver Broncos, som han tilbrakte sine to siste sesonger med etter å ha blitt byttet av Seattle Seahawks.
Broncos betaler fortsatt Wilson, som vil telle som 53 millioner dollar i dead cap-penger for 2024-sesongen.
Mindre enn en hel uke etter å ha lagt til Wilson, la Steelers til Justin Fields for et betinget draftvalg i sjette runde fra Chicago Bears.
Steelers begynner sin ordinære sesong 2024 8. september mot Falcons i Atlanta.
