To uker etter å ha fått en delvis kollapset lunge, var TJ Watt tilbake på banen for Steelers.
Watt, som har gått glipp av Steelers to siste kamper etter å ha gjennomgått en operasjon, var på onsdagens trening i begrenset kapasitet. Han deltok angivelig i individuelle øvelser mens Steelers rustet opp for å møte Bengals på søndag.
31-åringens status for uke 17-kampen er fortsatt uklar.
Ikke desto mindre var Watts lagkamerater i Pittsburgh glade for å se ham tilbake på banen etter at han pådro seg lungeskaden under en dry needling-behandling 10. desember.
«TJ er en av våre ledere, så jeg elsker å ha ham rundt,» sa quarterback Aaron Rodgers til journalister. «Ikke sikker på hva statusen hans kommer til å bli, men bare tilstedeværelsen hans, det er bra for laget vårt.»
Linebacker Alex Highsmith sa at bare det å ha Watt, som ble plukket ut til Pro Bowl på tirsdag, tilbake på banen betydde mye for lagets forsvar.
«Det er kjempebra å ha ham der ute,» la Highsmith til. «Bare å se ham tilbake i felten sammen med oss, han blir bedre hver eneste dag, så jeg tror bare å ha ham der ute igjen, bare som leder for gruppen vår, det er bare fantastisk å se. Spent på å se hvordan han fortsetter å jobbe seg tilbake.»
Watt kom inn i året med mye fanfare etter å ha tegnet en treårig kontraktsforlengelse på 123 millioner dollar. Og han har absolutt levd opp til det, og ledet Steelers med syv sekker og tre tvangsfomlinger.
Hvis Watt ikke er klar for noen av de to siste ordinære sesongens kamper, vil han sannsynligvis ha en sjanse til å gjøre en forskjell i ettersesongen.
Selv om Pittsburgh ikke har tatt en sluttspillplass, kan det ta AFC North med seier eller uavgjort i uke 17 eller 18. Ett Ravens-tap vil også gi Steelers divisjonstittelen.
