Den verdensomspennende lederen forteller talentet sitt – nesten alt – å avslutte enhver markedsføringsforbindelse til en mistenkelig app støttet av et selskap som står overfor et føderalt søksmål.
ESPNs høyere ledere instruerte Dan Orlovsky, Kendrick Perkins, Mina Kimes og Laura Rutledge til å avslutte ethvert markedsføringsforhold med Papaya Gamings kabal-app, rapporterte Front Office Sports onsdag.
Den nye rapporten kommer etter at kampanjen skapte dramatikk for det Disney-eide sportsnettverket, etter at det ble knyttet til Stephen A. Smith, noe som førte til at en tidligere ESPN-ansatt kritiserte partnerskapet mellom sportstaleren og det omstridte spillselskapet.
Kimes har allerede avvist kampanjen, publisert en offentlig unnskyldning i helgen, kalt hennes engasjement «en kolossal f-k up» og erkjent at hun ikke klarte å «bruke tid på å se på hele greia.»
Kimes, Rutledge og Orlovsky har slettet alle reklameinnlegg knyttet til appen.
Et føderalt søksmål hevder at selskapet feilaktig har markedsført ferdighetsspill og har brukt «skreddersydde bots for å kontrollere utfallet av turneringer.»
Smith ble av Papaya utnevnt til «den globale ambassadøren» for verdensmesterskapet i kabal 3. november, og han promoterte en kampanje for Papaya kalt «#BeatStephen Challenge».
Front Office Sports-rapporten på onsdag indikerte at ESPN-ledere ikke fikk sjansen til å vurdere Papaya-avtalen, og nettverket gikk til slutt inn.
«De stengte det,» sa en kilde til FOS.
Et bemerkelsesverdig aspekt ved den nye avsløringen er imidlertid at Smith ikke er nevnt som å måtte avslutte forholdet til Papaya.
Smiths representanter svarte ikke på en forespørsel om kommentar fra utsalgsstedet.
Et innlegg av Smith som promoterer «Beat Stephen»-turneringen fra 5. november er fortsatt oppe på «First Take»-vertens X-side.
Han tok opp kontroversen på podcasten sin mandag.
«Vi er klar over den nylige juridiske utviklingen som involverer Papaya og den bredere ferdigheten/spillområdet,» sa han. «Teamet mitt evaluerer for øyeblikket nøyaktigheten og verdiene til påstandene som er fremsatt. Jeg ønsker å være veldig tydelig. Jeg støtter eller aksepterer ikke noe selskap som driver med uredelig eller urettferdig spillpraksis. Derfor vil teamet mitt og jeg evaluere situasjonen og sørge for at vi ikke er for noen uredelig eller urettferdig spillpraksis i det hele tatt.»
