Da Bruce Springsteen og E Street Band ble gjenforent i et musikkrom i New Jersey i 2023, sier Little Stevie at stemningen var litt annerledes.
«Det tok et ekstra minutt fordi vi vanligvis ikke øver i det hele tatt,» sa gitarist Steven Van Zandt til meg under en prat med Springsteens manager Jon Landau.
«Vi samles i to eller tre dager bare for å si «hei» til hverandre igjen.
Men denne gangen hadde det gått mer enn seks år siden sist gruppen turnerte.
Og i løpet av den uvanlig lange pausen fra veien, Bruce, 75, ble dypt med sitt hit-bioshow «Springsteen on Broadway» på St. James and Barrymore Theatre, det hadde vært en pandemi som stoppet. nye ansikter ble med i kampen.
«Så vi måtte faktisk øve,» sa Van Zandt, 73. «Jeg vet ikke helt hva det var. På det meste to uker.»
Mens E Street Band løste knekkene, fikk de selskap av veterandokumentarregissøren Thom Zimny og kameraene hans for å ta opp den spennende reisen.
Landau, 77, husker samtaler om formen legen burde ha: «Bruce sa på en måte: ‘Vel, ok, så hva er vår historie?’»
Men fortellingen ble åpenbar med en gang: Et kjært femtiår gammelt band med flere medlemmer i 70-årene som kom triumferende tilbake og viser verden at de fortsatt har det. Glory Days er akkurat nå.
«Vi har vært borte i seks eller syv år, og folk visste ikke hva de kunne forvente av oss,» sa Stevie.
«Alle blir litt eldre, vet du. Og det var opp til oss å gå ut dit og si: ‘Hei, vi blir ikke bare eldre – vi blir bedre, ok? Og, ja, vi er nærmere slutten enn vi er begynnelsen, men vi er fortsatt veldig produktive her.»
Den tidlige praksisen ville starte en ny verdensturné – 130-noen show som varer til sommeren 2025 – en opplevelse som er skildret i den utmerkede nye filmen «Road Diary: Bruce Springsteen and the E Street Band», som kommer i Hulu 25. oktober.
Jeg fikk med meg premieren forrige måned på filmfestivalen i Toronto, og ante ikke å bli så emosjonell som jeg, gulp, gjorde. Men det er det Zimny bobler opp mens han utforsker E Street-bandets legendariske fortid og fremtid.
«Han har gjort en rekke filmer som la vekt på Bruce,» sa Landau om deres årelange filmsamarbeid. «Men han ville at dette virkelig skulle fortelle historien til bandet på en måte som han ennå ikke hadde fortalt det.»
En unik del av den nåværende turneen er en mer fast settliste enn vanlig, valgt av Bruce rundt albumet «Letter To You», et grep Van Zandt sto bak fra begynnelsen.
«Jeg var 100% interessert i det,» sa han.
«[Bruce] gikk inn med det settet, jeg sverger til deg, praktisk talt med en gang, den første dagen av øving, han bare gikk inn med det. Og jeg tror ikke vi endret det mye i det hele tatt.»
Stevie sier, i likhet med «Springsteen on Broadway», denne turneen dreier seg om temaet «dødelighet» – balansert med «vitalitet» – og at fansen har «reagert på det på den ekstra litt fokuserte følelsen i dette showet.
«Intensiteten av det tror jeg virkelig overrasket folk på en god måte.»
Landau sier at Bruce har kraften til å åndelig ta folk fra scenen.
«Det er det han gjør hver kveld,» sa han. «Det er det han har som mål å gjøre. Og han forandrer kanskje ikke alles liv, men jeg garanterer deg at det er fem, 10, 20, 30 personer.»
Alle disse diehards, fratatt i seks år, har vært spesielt rabiate denne gangen – spesielt i Vest-Europa.
«Når du kommer til Italia og Spania, vet du, følelsene deres er litt mer på ermene,» sa Van Zandt.
«Og de vil ha ermene dine og jakken som hører med!»
