Et maleri fra 1500-tallet stjålet fra en engelsk herregård og senere funnet på en bussholdeplass har solgt for forbløffende 22,3 millioner dollar.
«Resten på flukt til Egypt,» er et tidlig verk av den berømte italienske maleren Titian som skildrer Jesus, Maria og Josef på vei for å søke tilflukt i Egypt.
Auksjonshuset Christie’s annonserte det nye salget tirsdag, 22 år etter at det stjålne stykket ble funnet av en britisk kunstdetektiv.
Det berømte maleriet, ferdigstilt rundt 1502, var det høyest prisede stykket som ble solgt på auksjonen og satte rekord for ethvert verk av Titian, sa Christie’s.
Maleriet ble kjøpt av 4. Marquess of Bath tilbake i 1878, før den hang i veggene til familiens herregård i mer enn et århundre.
I 1995 ble imidlertid «The Rest on the Flight into Egypt», sammen med to andre malerier, stjålet fra eiendommen,
Maleriet var savnet i syv år, før det til slutt ble gjenfunnet i 2002 av Charley Hill, en kjent kunstdetektiv som hadde jobbet med, Scotland Yard.
Han utstedte en belønning på 130 000 dollar og ble kontaktet av en tipser.
Den anonyme tipseren ga Hill beskjed om å kjøre ham rundt i London til de stoppet ved en bussholdeplass der en gammel mann holdt en handlepose som inneholdt maleriet.
«Problemet med å stjele et kjent maleri er at det ikke er mulig å selge det,» sa Hill til The Telegraph etter at det ble gjenfunnet. «Men hvis en rimelig belønning tilbys, kan maleriet dukke opp.»
Hill døde i 2021.
På tidspunktet for gjenoppretting ble maleriet sagt å være verdt mer enn 6 millioner dollar, noe som betyr at verdien har nesten firedoblet seg de siste to tiårene.
«The Rest on the Flight into Egypt» er ikke det eneste berømte stykket som er gjenfunnet. Paul McCartney ble nylig gjenforent med sin elskede bass han brukte til å spille inn hits som «Love Me Do» 51 år etter at den ble stjålet.
