Det er store nyheter at svenske Ingka Investments, som eier de fleste Ikea-butikker, dannet en «strategisk allianse» i Extells planlagte, én million kvadratmeter store tårn for blandet bruk på 570 Fifth Ave. Utvikler Gary Barnett har lenge planlagt å bygge en stor ny skyskraper på den dyrebare Midtown-tomten.
Ingka vil eie en tredjedel i prosjektet og ha fullt eierskap til det planlagte butikklokalet, ifølge Bloomberg som først rapporterte om avtalen.
Men mens alle ønsker å se den store, ugress-strødde tomten mellom East 46th og 47th streets erstattet med et nytt tårn, ba Ingkas kunngjøring noen enorme spørsmål.
1. Bygningen vil ikke åpne før i 2028. Barnett sa i en uttalelse at Ingka-avtalen «tillater oss å gå videre med det første tårnet som begynner å bygge i byen siden pandemien.»
Men når? Extell har ennå ikke begynt utgraving eller sendt inn noen nye byggeplaner til avdelingen for bygninger.
2. Vil Extell forsøke å kjøpe hjørnebygningen på 576 Fifth, som rives av sine lite kjente koreanske eiere Sae-A Trading, for å fullføre Barnetts samling som mangler det nordlige hjørnet?
Da Sae-A uventet slo inn for to år siden for å kjøpe hjørnetomten til en høy pris, fratok det Barnett hele vestblokken han trodde han hadde låst. Det etterlot det vi kalte «en stor manglende tann».
Sae-A betalte på uforklarlig vis hele 101 millioner dollar for den lille 12-etasjers bygningen – minst 20 millioner dollar mer enn andre utviklere, inkludert Extell, tilbød, sa kilder den gang.
Den nye Extell-tårndesignen viser den gamle strukturen på 576 Fifth fortsatt der, komplett med «Jewels on Fifth»-skiltet – men det kommer ned etasje for etasje.
3. Nøyaktig hva har Ingka i tankene ved det nye tårnet? Kunngjøringen sa at et «nytt møtepunkt for IKEA-kunder vil bli plassert i det viktigste butikkområdet på 80 000 kvadratmeter» i «to store kjelleretasjer» med en allé-inngang.
Men hvorfor ikke kalle det en «butikk», hvis det er det det blir?
Ikea stengte sin eneste beliggenhet på Manhattan i 2022 – et «planleggingsstudio» på Third Avenue overfor Bloomingdale’s. Den beskyldte mindre enn forventet kundetrafikk og sa at den «aktivt søkte etter et nytt Manhattan-sted for sitt mindre butikkformat.
