PITTSBURGH – Kamala Harris kampanjer for å komme videre, og sier ofte til støttespillere: «Vi går ikke tilbake.» Men studenter her tror rett og slett ikke på henne – og de er ikke alene.
«Hun skal tilbake,» fortalte Phil Leraris, en førsteårsstudent ved University of Pittsburgh, til The Post. «Hun er en politimann,» sa han. «Hun sier veggvennlige ting.»
Visepresidenten pleide å kalle tidligere president Donald Trumps grensemur et «middelaldersk forfengelighetsprosjekt». Harris, som nå stiller som president, har lovet å signere grenselovforslaget om to partier som vil fortsette å bygge muren.
Det er bare en av snuoperasjonene hennes som vekker bekymring blant progressive – spesielt unge velgere er vanligvis en sterk base av demokratisk støtte.
«Venstre til venstre føler seg isolert i en verden som i økende grad føles riktig,» sa Leraris, 19, som kommer fra Indianapolis.
Stående i den motsatte enden av quad-en der den konservative aktivisten Charlie Kirk skulle debattere Pitt-studenter samme dag, sa Learis at han ville stemme på Harris, men han er mindre enn begeistret for utsiktene.
«Jeg vil stemme motvillig,» sa han, fordi «jeg hater Trump.»
Selv om Gen Z-velgere er mer liberale enn eldre amerikanere, identifiserer 43% seg ikke med noen av de store politiske partiene.
Harris-kampanjen har forsøkt å få inn disse yngre velgerne med «brat summer»-memer og kjendisanbefalinger fra slike som Taylor Swift og Billie Eilish.
Men meningsmålinger viser at Harris ikke har den samme støtten fra yngre velgere som president Biden hadde i 2020 – noe som kan være avgjørende for å vinne Pennsylvanias 19 valgstemmer.
En årsak er veeps plutselige forskyvning til sentrum, sa studenter til The Post.
«Hun er så moderat,» sa Kush Rajeshi, en annen førsteårsstudent i Pitt. «Som en fasade av forandring som ikke kommer til å skje.»
I skuespillet sitt for Det hvite hus har Harris trukket seg tilbake fra sin progressive fortid, og unngått sin støtte til Medicare for All og fracking forbud og omfavnet spørsmål som grensesikkerhet i stedet.
«Hun blir drevet som dette fyrtårnet av håp for minoriteter fordi hun er en minoritet, men hun er en hykler,» sa Rajeshi.
Den 18 år gamle Rajeshi kommer fra San Francisco Bay Area og er kjent med Harris’ periode som Californias statsadvokat, der hun sendte mer enn 1800 mennesker i fengsel for marihuanalovbrudd.
Mens han sa at han «hater» Hawaii eks-representant. Tulsi Gabbard, innrømmet Rajeshi at den tidligere demokraten tok ned Harris’ rekord som aktor i en demokratisk primærdebatt i 2019 etterlot tydelig inntrykk på progressive velgere.
Rajeshi tror også at Trumps angrep på Harris og stemplet henne som en marxistisk og ekstremistisk liberalist vil hjelpe kampanjen hennes.
«De kaller henne alle disse radikale tingene, som hun ikke er,» sa han. «De gjør henne på en måte kulere enn hun er.»
Rajeshi vil avgi sin stemme på Harris også, men sa at han sympatiserer med folk som ikke kommer til å stemme.
«Jeg vil bare ikke at abort skal bli forbudt,» forklarte han.
Andre Pitt-studenter som snakket med The Post var enige om at selv om de ikke liker alternativene deres, tror de Harris er den minste av to onder.
«Av de to valgene er hun den beste,» sa førsteårsstudenten Emilia Chuhran med et «Legaliser marihuana»-klistremerke i hånden.
Selv om hun heller ikke liker Harris’ rekord som aktor, støtter hun veep om innvandring og abortrettigheter.
«Jeg synes ikke du bør idolisere disse kandidatene,» la hun til.
«Hvis du prøver å ha denne demokratiske kampanjen med stort telt, er det virkelig bare så mye du kan gjøre for unge velgere,» sa Luke S., og refererte til sine jevnaldrende i den 18 til 24-årige gruppen. , som trender mer demokratisk enn noen annen aldersgruppe.
Selv om han ikke er en fan av Harris’ planer om å redusere immigrasjonen, sa den 18 år gamle innfødte i Baltimore til The Post at det er viktig å ha en sterk grensepatrulje.
Av Harris’ økonomiske planer sa Luke at hennes foreslåtte pristak for dagligvare kan være dårlig for økonomien, men han er helt med på løftet hennes om å fortsette de aggressive antitrust-handlingene til Biden-administrasjonen og «bryte opp dagligvareindustrien for å skape lokal konkurranse. ”
Da Luke hørte disse planene, sa han: «Det ga meg litt håp.»
Luke bemerket at Harris’ tidlige kampanje prøvde å appellere til yngre velgere med «en morsom persona.»
Men han tror VPs oppsøking til unge velgere har utviklet seg fra memer og danser til en mer saksbasert tilnærming.
«Nå legger hun frem mer virkelige problemer i stedet for kokosnøtt-vitser.»
Likevel ønsker han at Harris ville ta et sterkere standpunkt mot Israel i krigen i Gaza.
«Jeg tror ikke vi bør gi midler til en apartheidstat,» sa han.
Luke prøvde å makulere den elektriske gitaren sin for å forstyrre Charlie Kirks campusbesøk før han ble stengt.
Men denne punkrockeren er mer pumpet enn sine jevnaldrende til å trekke spaken for Harris på valgdagen.
«Jeg er mer spent på å stemme på henne enn gjennomsnittspersonen i min politiske sfære,» innrømmet han.
