År med høyintensiv trening kan komme med en uventet hjerterisiko for mannlige utholdenhetsidrettsutøvere over 50 år, ifølge ny forskning fra University of Leeds.
Studien, publisert tidligere denne måneden i European Journal of Preventive Cardiology, fant at noen utholdenhetsidrettsutøvere over 50 år opplevde potensielt farlige hjerterytmeforstyrrelser under eller kort tid etter trening – spesielt de med arrdannelse i hjertemuskelen.
Forskere fulgte 106 friske mannlige løpere og syklister med brukbare aktivitetsmålere og implanterbare hjertemonitorer.
Omtrent én av fire opplevde episoder med ventrikkeltakykardi, en rask hjerterytme som kan bli livstruende hvis den opprettholdes. Tre av fire av idrettsutøverne som hadde disse episodene viste tegn på arrdannelse i myokard.
«Vår studie viser at trening bare var assosiert med en risiko for å utvikle unormal hjerterytme hos de som allerede hadde høy risiko på grunn av hjertearr,» sa hovedforfatter Wasim Javed.
Forskere bemerker at omtrent 90 % av treningsrelaterte plutselige hjertedødsfall forekommer hos menn over 40 år, ofte uten advarselstegn.
Ifølge American Heart Association kan regelmessig fysisk aktivitet – selv så lite som 30 minutter de fleste dager – redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer og hjerneslag betydelig.
Kardiologer ved Cleveland Clinic sier også at trening styrker hjertet, forbedrer sirkulasjonen og støtter den generelle kardiovaskulær helse.
Funnene tyder på at selv om langvarig utholdenhetstrening kan medføre risiko for en liten undergruppe av eldre idrettsutøvere, forblir trening i seg selv overveldende fordelaktig.
«Idrettsutøvere som utviklet unormal hjerterytme, trente ikke mer eller hardere enn idrettsutøvere uten unormal hjerterytme,» sa Javed.
«Dette antyder at trening i seg selv ikke er årsaken, men kan fungere som en utløser for farlige hjerterytmer hos de idrettsutøvere som allerede har et underliggende hjerteproblem.»
Forskere sier at eldre mannlige idrettsutøvere, spesielt de med lang konkurransehistorie, bør vurdere regelmessig kardiovaskulær screening og diskutere symptomer som uforklarlig svimmelhet, hjertebank eller åndenød med en lege. Bærbare hjerteovervåkingsenheter kan også bidra til å oppdage uregelmessige rytmer tidlig.
«Trening er trygt og har enorme fordeler – men idrettsutøvere i denne gruppen bør ha regelmessige helsesjekker for å sikre at de holder seg friske,» sa Javed.
