Du forestiller deg det ikke: Alle ser ut til å ha influensa i år. Og de har det dårlig.
Tallene er spesielt dystre i Big Apple: Ifølge foreløpige sykehusdata samlet inn av New York Citys syndromovervåkingssystem, besøkte flere akuttmottaket for influensasymptomer uken 20. desember enn de gjorde i løpet av noen annen uke de siste 10 årene.
Enda mer urovekkende? Denne «superinfluensaen» kommer til å bli verre.
«Vi har ikke nådd toppen ennå,» sa Dr. Caitlin Rivers, en infeksjonsepidemiolog ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, til New York Times.
Influensafrekvensen i New York City stiger
Influensasesongen startet tidlig i år, og antallet har steget gjennom hele desember.
Manhattan hadde en økning på 104 % i tilfeller uken 6. desember til 13. desember, ifølge Patch. Den uken hadde Bronx en økning på 98 %, Staten Islands tilfeller økte med 75 %, Queens var 65 % høyere og Brooklyn med 58 %.
Bare forrige uke var det 9 857 legevaktbesøk for det som er kategorisert som influensalignende sykdom. Dette tallet er høyere enn noen uke i influensasesongene 2017-18 eller 2024-25 – som, bemerket Times, CDC beskrev som «høy alvorlighetsgrad» influensasesonger.
Selvfølgelig går de fleste med influensa ikke til sykehuset – og mange blir ikke engang testet. Men tallene for de som har testet positivt for influensa har vært høye og svimlende: Byen hadde 24 607 positive tester rapportert av laboratorier i den andre uken i desember. Det er høyere enn noen uke i influensasesongen 2024-2025.
Skolebesøket var også nede rett før juleferien, ifølge Gothamist.
Hvorfor er influensa så ille i år?
Årets influensa har blitt kalt «superinfluensaen» på grunn av hvor raskt den sprer seg og hvor hardt den rammer – og det er på grunn av flere årsaker.
Først og fremst er det færre som får influensavaksine enn tidligere år.
Og dessverre er de som har fått skuddet ikke helt beskyttet, siden årets vax ikke er så effektiv som ekspertene hadde håpet.
Influensavaksiner begynner produksjonen seks til ni måneder i forveien – og viruset muterer alltid. Det betyr at hvert år er den nye influensavaksinen basert på data og vitenskapelige spådommer. Og noen ganger kommer disse spådommene til kort.
Vanligvis er influensasprøyter 40 % til 60 % effektive. I år er det anslått at det bare er 32 % til 39 % effektivt hos voksne. Heldigvis er det bedre for barn med 72 % til 75 % effekt.
«[The dominant strain is] ikke særlig godt på linje med vaksinen i år, noe som betyr at det potensielt er en større andel av befolkningen som er mottakelig for influensa, sier Neil Maniar, direktør for masterprogrammet for folkehelse ved Northeastern University.
Den dominerende stammen i år er subclade K, en mutasjon av H3N2.
Hva er subclade K-influensa og H3N2-influensa?
Det er to typer influensa som infiserer mennesker: Influensa A og influensa B. Influensa A er den vanligste, og inkluderer undertyper som H1N1 (bedre kjent som svineinfluensa) og H5N1 (fugleinfluensa).
Så er det H3N2, som er den vanligste stammen som forårsaker influensainfeksjoner. Men H3N2 muterer hele tiden. I år driver en mutasjon kalt subclade K økningen i influensa – ikke bare i USA, men rundt om i verden.
Hva er symptomene på årets influensa?
Årets influensasymptomer er stort sett de samme som tidligere år. De inkluderer feber, tretthet, kroppssmerter, frysninger, rennende eller tett nese, oppkast, diaré og sår hals.
Hva bør du gjøre hvis du får influensa?
Til tross for lavere effekt i år, anbefaler eksperter fortsatt å få en influensasprøyte – og det er ikke for sent.
Når du først er syk, handler det egentlig om å ta det med ro og gi fuktighet.
«Sørg for å drikke rikelig med væske, få tilstrekkelig hvile og ta Tylenol eller Advil for å håndtere feber, hodepine og muskelsmerter hjemme,» sa Dr. Mark Mulligan, direktør for NYU Langone Healths vaksinesenter, tidligere til The Post.
Bli hjemme fra jobb, og gå til legen hvis du opplever kortpustethet, eller hvis du ikke blir bedre eller symptomene forverres etter tre eller fire dager hjemme.
