Taylor Swifts prøvelse med en skumle forfølger har inspirert et lovforslag i delstaten New York som vil spore psykisk syke tiltalte i lavnivåsaker og hjelpe dem med å få behandling – i håp om at de vil ha mindre sannsynlighet for å bli tatt igjen.
Forslaget støttet av Manhattan distriktsadvokat Alvin Bragg og sponset i Albany av demokrater fra Manhattan og Queens tar sikte på å lukke et smutthull som hvert år sender hundrevis av forseelser for å klare seg selv når sakene deres blir kastet etter at de er funnet «uegnet» for rettssak. .
Per nå får slike personer – som er anklaget for forbrytelser som tredjegrads overfall, grov trakassering og overtredelse – automatisk sakene sine kastet ut, og blir løslatt fra de psykiatriske sykehusene de ble holdt på innen tre dager.
Det nye lovforslaget vil gi saksbehandlere til statens kontor for psykiske helsetjenester for å hjelpe til med å få de tiltalte til behandling etter løslatelsen – inkludert ved å regelmessig besøke dem hjemme eller i samfunnet deres – og vil kreve at sykehuset som løslater dem skal sende henvisninger til dem. .
Den såkalte «SUPPORT Act» har som mål å redusere tilbakefall, eller sannsynligheten for at personen vil bli siktet for en annen forbrytelse, og redusere risikoen for at de selv blir utsatt for en forbrytelse, sa DAs kontor.
«Tross mot logikk dikterer lovene våre at hundrevis av mennesker som blir funnet uegnet til å stilles for retten av psykisk helsepersonell, får sakene sine henlagt og sendes tilbake til lokalsamfunnene våre uten de nødvendige verktøyene for å få tilgang til potensielt livreddende behandling,» Bragg, en demokrat. , sa i en uttalelse.
Det nye lovforslaget vil «sikre at disse personene får tilgang til robuste tjenester og blir støttet hele veien, og gir dem en mye bedre sjanse til varig stabilitet og reduserer sannsynligheten for at de begår ny lovbrudd,» la DA til.
Lovverket kommer måneder etter at Braggs kontor anklaget David Crowe, en 33 år gammel jusstudent fra Seattle, for å ha lurt serier utenfor Swifts leilighet på Manhattan. Crowe ble løslatt av en dommer i januar 2024, bare for å bli funnet rotete gjennom en søppelcontainer nær hjemmet hennes en time senere.
Forseelsessaken ble deretter henlagt den neste måneden etter at Crowe ble funnet mentalt uegnet til å stå for retten.
Men uvanlig, i stedet for at Crowe ble løslatt fra varetekt, ble han overført til et sykehus i Upstate New York for videre behandling – på grunn av erkjennelsen av at han sannsynligvis ville ha vendt opp igjen utenfor superstjernens hjem uten ytterligere intervensjon.
Crowes sak fremhevet at det kan være en annen vei for tiltalte som er satt til å bli løslatt, men som fortsatt trenger hjelp, ifølge en talsperson ved DAs kontor.
I 2024 ble forseelsessakene for 224 tiltalte som ble funnet uskikket henlagt, og i 2023 ble 274 av slike saker kastet, sa DAs kontor.
Forespørsler om såkalte «730-eksamener» – rettsbeordrede evalueringer av om en tiltalt er skikket for rettssak – øker også, sa kontoret.
Fra juni 2024 var disse eksamensforespørslene opp 16,5 % fra året før, sa Braggs kontor.
Det var ikke umiddelbart kjent om Crowe fortsatt fikk behandling på sykehuset.
State Office of Mental Health nektet å kommentere, med henvisning til pasientens konfidensialitet, og avdelingen for kriminalomsorg sa at Crowe ikke har vært i dets varetekt siden han ble løslatt til sykehuset i februar 2024.
Crowes advokat på den tiden, Katherine Bajuk med New York City Defender Services, sa at kontoret hennes ikke lenger representerer Crowe og at hun ikke ville være i stand til å dele konfidensiell informasjon om hans medisinske behandling. Men Bajuk sa at NYCDS støtter det nye lovforslaget.
Det var ikke umiddelbart klart om Crowe hadde en ny advokat.
Lovforslaget gjelder bare for siktede lovbrytere i forseelsessaker fordi tiltalte i forbrytelsessaker som blir funnet uegnet til rettssak, blir tvunget til å bli i psykiatriske fasiliteter med mindre eller til en lege finner dem i form igjen, i henhold til statlig lov.
Lovforslagets støttespillere i Albany er senator Brad Hoylman-Sigal (D-Manhattan) og Assemblyman Tony Simone (D-Queens.)
«Det er rett og slett for mange individer som sliter med psykiske lidelser som forsvinner på gatene og i t-banene i New York City,» sa Hoylman-Sigal i en uttalelse. «Hvis vi seriøst skal ta tak i dette problemet, må vi fokusere på å gi de med alvorlige psykiske lidelser den hjelpen de trenger.»
