MILAN — Team USA-troppen valgt av Bill Guerin er 1-for-1.
De kontroversielle avgjørelsene tatt av Guerin er det også.
Den fjerde linjen han ble kritisert for til og med å inkludere som konsept var fantastisk i amerikanernes 5-1-seier over Latvia torsdag kveld.
Noah Hanifin, valgt over Adam Fox, bidro til å stabilisere forsvaret etter en steinete første periode.
Tage Thompson, en første gang best-på-best-deltaker, var fantastisk.
JT Miller og Vincent Trocheck, begge her i Milano til tross for at de sliter med Rangers, var utmerket.
Hakk et punkt på brettet for Guerin mot kritikerne.
Den kompliserte delen av denne 12-lagsturneringen er imidlertid at i motsetning til de 4 nasjonene for et år siden, teller ikke ett spill som proof of concept.
Latvia beviste i den første perioden at det ikke var en pushover da Team USA kort dukket opp på bakfoten.
Det er heller ikke Danmark og Tyskland, amerikanernes to neste motstandere i de innledende rundene.
Hvis noen varig konklusjon trekkes fra disse spillene, ville det nesten nødvendigvis være dårlige nyheter for Yanks.
De kom ikke hit for å slå latvierne, men snarere for å slå kanadierne og svenskene, som de nesten helt sikkert ikke vil se før langt inne i medaljerundene.
Ingen vil gi dem ros for å komme i nærheten.
Danmark og Tyskland har mange talenter, men akkurat som torsdag vil disse spillene tjene mindre som proof of concept enn som byggeklosser.
Torsdag fikk USA kjenne et stikk av motgang og jobbe seg gjennom det.
De så hvilke linjer og par som fungerte og hva som ikke gjorde det.
Bortsett fra noe helt kaotisk – og kanskje ikke engang det gitt at alle 12 lag kommer til knockout-etappen – det er det disse innledende rundene vil handle om.
«Jeg følte meg egentlig ikke nervøs [during the first period]», sa Charlie McAvoy. «Ser på de spillene [Wednesday]Italia og Sverige står uavgjort i 40 minutter. Kom ikke inn her og forventet noe annet enn det.
«Dette kommer til å bli trangt. Keepere kan holde deg i kamper. Vi fikk utseendet vårt. Vi kontrollerte pucken og spilte bra. Du må bare holde deg med det, stole på at spillet vårt kommer til å slite ned lagene over tid.»
Vi ser kanskje allerede hvordan det ser ut når den prosessen ikke går sammen slik den burde.
Sverige snakket en god kamp om å bruke prestasjonen mot italienerne som noe å lære av før Tre Kroner kom ut og falt pladask mot Finland på fredag.
Mika Zibanejad snakket etterpå om at Sverige trenger å være «mer sammen» – ikke i abstrakt forstand, men i bokstavelig forstand av mellomrom på isen.
Det er et kjemiproblem, en som kan skje når du jammer en gjeng ubertalenterte spillere sammen med lite treningstid mot elitemotstander.
OL VINTER 2026
For de korteste øyeblikkene torsdag kveld var det lignende tegn for USA
I stedet for å bli fanget i en spiral, jobbet de seg gjennom det i sanntid.
Amerikanerne vil ikke spille mot noen så gode som finnene (eller for den saks skyld slovakene, Sveriges motstander lørdag) før medaljerundene, men det er akkurat den situasjonen de må unngå.
Det er på så mange måter grunnen til at Guerin var så fast på å bringe tilbake mye av den samme gruppen som spilte så bra på 4 Nations.
«Energien på benken er fantastisk,» sa trener Mike Sullivan. «De blir aldri deflatert. Selvsnakket og bare snakket seg imellom, om å bare holde seg med det og fortsette å spille, vi kommer til å gå bra. Og det var vi selvfølgelig.»
Det er en selvtillit rundt denne gruppen, så mye er sikkert.
«Vi tror på dybden vi har,» sa Jake Guentzel. «Det er gode spillere på hver linje. Det er akkurat der amerikansk hockey er akkurat nå.»
