Et bilde delt av grunnleggeren av et USA-basert oppstartsselskap har fått tittelen «et av de mest deprimerende LinkedIn-innleggene som finnes», og utløste hundrevis av skrekkslagne kommentarer fra brukere av sosiale medier.
Innlegget ble lastet opp av Torrey Leonard, medgründer av AI-selskapet Thoughtly, som berømmet den nye brudgommen Casey Mackrell for å ha tatt frem en bærbar datamaskin i sitt eget bryllup for å få litt jobb gjort.
«Min medgründer Casey har bygget et rykte for seg selv som ‘fyren som sitter på den bærbare datamaskinen sin i barer’ fra SF til NYC,» skrev Leonard.
«Sist uke fikk Thoughtly en kunde som måtte lanseres innen 2 uker. Han skulle tilfeldigvis gifte seg innen det 2 ukers vinduet.
«Så, her avslutter han en pull-forespørsel. I sitt eget bryllup. Gratulerer Casey – nå vær så snill, ta deg litt fri.»
Innlegget ble ledsaget av et bilde som viser Mackrell i dress sittende ved et bord med den bærbare datamaskinen sin foran det som ser ut til å være dansende bryllupsgjester.
Ikke overraskende gikk innlegget raskt viralt, og fikk hundrevis av kommentarer på LinkedIn før det ble delt til andre sosiale medieplattformer og til og med meme-sider.
Mange har beskrevet bildet som «tonedøvt» og «trist», og noen har til og med gått så langt for å merke det som grunn for skilsmisse.
Nå, i et intervju med news.com.au, forsvarte Leonard innlegget og Mackrells beslutning om å hoppe på nettet i et så viktig personlig øyeblikk.
«Som selskap er det vi gjør svært høye innsatser. Hver eneste av kundene våre, de er avhengige av at vi fungerer perfekt, 24-7, døgnet rundt, uten spørsmål,” forklarte han.
«Vi jobber med mange børsnoterte selskaper over hele verden, og vi tilbringer lange timer om natten, tidlige morgener våkne, overvåker disse samtalene, proaktivt fikser problemer, fikser problemer, bygger nye funksjoner.
«Konteksten til dette innlegget, han måtte løse et problem, og det var egentlig bare noe han kunne løse. Det var en oppgave på tre til fem minutter.
«Vi forstår at denne livsstilen ikke er for alle. Det er åpenbart noe som er mye arbeid, men det er noe vi elsker.»
Virkeligheten noen kommentatorer ser ut til å overse er at brudgommen eller ikke den aktuelle dagen, Mr Mackrell er medgründer av et stort og raskt voksende selskap som startet for litt over et år siden, sa han.
«Hvis du er en medgründer, hvis personen under deg og personen under dem og personen under dem ikke kan løse problemet, er det ikke slik at det bare forsvinner,» la Leonard til.
«Problemet eksisterer fortsatt. Og så aksepterer vi enten, ok, vi kommer til å svikte en kunde, eller så skal vi gjøre en fornøyd kunde. Og derfor gjør vi alltid det siste i enhver situasjon. Ingen spørsmål.»
Herr Leonard avslørte at Mr Mackrells brud, Grace, ikke var oppstyrt av den korte avbruddet til deres lykkelige dag.
Paret er nå forvirret over skredet av oppmerksomhet på nettet, som de av og til overvåker fra bryllupsreisen på et cruise.
«Casey er like hengiven til Grace som han er til selskapet,» sa han.
«Hvis hun trenger noe, oppfører han seg på samme måte. Han ville droppe alt for henne. Og så hun får det, og hun elsker det med ham.
«De var sammen i mange år, så hun har sett ham trekke frem en bærbar datamaskin ved et middagsbord i restauranten. Jeg mener, det ser sprøtt ut, men det er akkurat den Casey er. Hun har det tydeligvis bra med det.»
Brudgommen selv kommenterte til og med LinkedIn-innlegget, og skrev: «Ikke bekymre deg, jeg kom tilbake til dans og champagne to sekunder senere.»
Men disse forsikringene om at Mr Mackrell ikke var borte fra bryllupsfeiringene på lenge, var ikke nok til å blidgjøre deres andre LinkedIn-brukere
En skrev: «Så bedriften din har så forferdelig balanse mellom arbeid og privatliv at du ikke kan ha et BRYLLUP uten å måtte jobbe? Det er bare trist som faen.»
Mange brukere syntes hele situasjonen var så latterlig at de stilte spørsmål ved dens ekthet, og antydet at den kan ha blitt laget utelukkende for å skape engasjement.
En person hevdet at bildet måtte iscenesettes da de ikke kunne tro at noen ville være «så latterlige og respektløse mot hans brud og familie».
En annen sa: «Bortsett fra det faktum at dette sannsynligvis er iscenesatt, er ikke det å presse folk til å ofre privatlivet og mental helse den flexen du tror det er.»
En kommentator hevdet spøkefullt at det var «virkelig trist» at Mackrell ikke var engasjert nok til å avbryte bryllupet helt for å fokusere på jobb.
«Noen som faktisk vet hvordan man sliper, ville ha sagt opp det sekundet kontrakten ble signert,» sa de.
Leonard er ikke plaget av kritikken av innlegget hans, bortsett fra kommentarene som har gått over grensen.
«Når folk kommer med veldig provoserende og negative kommentarer om forholdet deres, kommentarer som bare er profane i naturen, plager det meg åpenbart, og jeg har gjort mitt beste for å fjerne alt som bare er fryktelig.»
Leonard og Mackrell, sammen med medgründer David Khaydatov, lanserte Thoughtly i juli 2023 med et oppdrag om å «bygge de beste AI-stemmeagentene i klassen på markedet».
«Hvis du ringer til en bedrift i dag og du får det som høres ut som et menneske, men det er faktisk en AI, får du en Thoughtly-agent,» sa Leonard.
«Og det er bare mulig med den typen dedikasjon og flid Casey har vist fordi vi er helt i begynnelsen av denne teknologien til og med bli mulig. Så det er bare hardt arbeid som gjør det mulig.»
Siden det ble grunnlagt, har Thoughtly tiltrukket seg millioner av dollar i startfinansiering og har raskt fått kunder fra hele USA og globalt.
«Som grunnleggere har vi selvfølgelig en annen arbeidsmentalitet. Vi prøver å skape noe stort, og det kan ikke oppnås på en 40-timers uke.
«Igjen, det er ikke for alle, og det er ingen dom. Det er bare det vi gjør.»
Han innrømmet at det har vært «surrealistisk» å være midt i en sosial mediestorm, mindre enn et døgn etter at innlegget ble publisert.
«Det er interessant å få tekstmeldinger fra venner, familie, folk jeg ikke har snakket med på flere år som sier, du vet, nei. Det er surrealistisk, men det er også flott. Jeg har fått kontakt med mange mennesker igjen. Jeg elsker den delen av det.»
