Den beryktede seriemorderen Ted Bundy hadde forfulgt et av tenåringsofrene hans – selv utgir seg som kjæresten hennes – måneder før hennes hardt forslåtte, nakne lik ble oppdaget i Utah, sier familien hennes.
Laura Ann Aime, 17, ble målrettet av den kvinnelige massemorderen frem til hun forsvant fra en Halloween-fest for mer enn 50 år siden, da politiet tidligere denne måneden bekreftet at Bundy «uten skygge av tvil» var ansvarlig for drapet.
«Det ser ut til at Ted Bundy faktisk forfulgte tanten min noen ganger før han faktisk drepte henne. Han nærmet seg henne flere ganger,» sa Aimes niese, Taura Stucki, til The Sun.
Bundy, som innrømmet å ha drept 30 kvinner mellom 1974 og 1978 i flere stater, var kjent for å tære på ofrene hans, som stort sett var unge kvinnelige haikere.
Stucki, 30, innhentet filer fra en privatetterforsker som undersøkte tantens død som avslørte at Bundy hadde tæret på Aime for mer enn bare et side-av-veien-møte, og tok kontakt med henne på skolen.
Bundys første kjente interaksjon med Aime var da han hoppet inn for å beskytte den mindreårige under en skolegårdshendelse.
«Disse barna kastet blader nedover skjorten hennes. Han kom bort til henne og la armen rundt henne og sa: «La kjæresten min være i fred,» sa Stucki.
Aime så angivelig ut som Bundy, da omtrent 27 år gammel, før han sa: «Jeg er ikke kjæresten din», la utsalgsstedet til.
Stucki hadde visst om Bundys rovdrift mot tanten i årevis, men fant trøst da tjenestemenn i Utah County bekreftet at han hadde drept Aime.
«Så jeg har alltid visst det, men å se det som om han faktisk forfulgte henne er litt galskap for meg, fordi de fleste av ofrene hans, det virker som han nettopp plukket dem opp akkurat da.»
17-åringen ble sist sett da han forlot et Halloween-fest i Lehi, og gikk til en nærbutikk for å kjøpe noen varer.
To studenter oppdaget Aimes lik i American Fork Canyon på Thanksgiving, en måned senere.
Tjenestemenn mener at kroppen til Aime ble kastet flere meter fra siden av motorveien, og ble funnet alvorlig slått uten klær.
Aimes far, Stuckis bestefar, klarte ikke å identifisere datteren ved ansiktet hennes på grunn av alvorlighetsgraden av skadene.
«Denne ene gangen ble hun kastet av hesten sin inn i et piggtrådgjerde og hun hadde arr fra det. Det var faktisk hvordan faren hennes endte opp med å identifisere kroppen hennes,» sa Stucki.
Aime antas å være minst det tredje offeret for Bundy’s – som studerte ved University of Utah på den tiden.
Hun er også en av de eneste som Bundy var kjent for å ha forfulgt før han drepte henne, sa Stucki.
Før han ble henrettet i 1989, hadde Bundy verbalt erkjent å ha drept tenåringen, men påtalemyndigheten holdt drapssaken åpen i flere tiår inntil etterforskerne skaffet bevis for å bekrefte monstermorderens ord.
Stucki var lettet over å høre at tjenestemenn fortsatt etterforsket tantens død over et halvt århundre senere.
«De fikk oss til å føle oss som familie. De kalte henne datteren til Utah County, som bare var så gal å tenke at folk fortsatt brydde seg, 52 år senere huskes hun fortsatt,» sa Stucki.
Tjenestemenn avslørte at Aimes sak hadde mange likhetstrekk med andre Bundy-drap, men mange avvik og andre problemer forsinket detektiver fra å avgjøre en offisiell avgjørelse, til og med vurdere andre mistenkte før de festet den på Bundy.
