En mesterskapsvinnende tenåringssurfer mistet nesten en arm da en hai knuste ham da han strakte seg etter surfebrettet.
Teddy Wittemann, et medlem av USA Junior Surfing U16 guttelag, gikk for å gripe surfebrettet sitt under en surfeøkt fredag i Melbourne Beach da haien tok tak i venstre arm.
«Jeg ser det her på innsiden av armen min og langs kroppen min som rister på hodet og slår rundt,» sa 16-åringen til Fox35 Orlando.
«Jeg kunne ha mistet armen.»
Et par på stranden som tilfeldigvis var naboer til tenåringen, Dave og Toie Crespi, kom til unnsetning. Dave tok av seg skjorten og bandt den til Teddys blødende arm mens Toie ringte 911, rapporterte Florida Today.
«Jeg så på armen min som ble forbanna, men prøvde å gjøre det rette. En annen tanke som gikk gjennom hodet mitt var at jeg blør ut, jeg bruker denne blodige armen til å padle inn, hva om det kommer en annen hai, sa Wittemann til avisen.
«De første tankene var: ‘Kommer jeg til å kunne surfe på konkurranser igjen?’»
Han ble behandlet på stedet av ambulansepersonell og ført til Holmes Regional Medical Center.
Tenåringssurferen ble løslatt fra sykehuset onsdag etter hendelsen, der haien anslått til å være mellom 5 og 6 fot lang etterlot armen hans blodig og full av tannmerker.
Wittemann slapp unna uten alvorlig skade, fikk 30 sting og måtte bruke gips i en måned – og sa at det «kunne vært så mye verre».
Tenåringen er to ganger østkystmester med ambisjoner om en profesjonell surfekarriere, og er så seriøs at han til og med er hjemmeundervist for å kunne tilbringe mer tid i vannet.
Til tross for kamparrene hans, sier legene til Teddy at han burde kunne surfe igjen etter at armen hans gror.
«Vi ber bare mot infeksjoner,» sa faren hans, Ted Wittemann, til Fox35.
Tenåringen, som er en del av USA Junior Surfing U16 Boys Team, vil gå glipp av flere kommende konkurranser. Men Witteman fyller fortsatt kalenderen med kommende milepæler for å komme tilbake i vannet, melder utsalget.
