Josh Heupel la munnen der de ekstra pengene ikke var for Nico Iamaleava.
Iamaleava ble college fotballs første hold i Nil-tiden da han ikke ble vist på fredag mens han prøvde å forhandle om en bedre betaling.
Spenninger og usikkerhet eskalerte raskt mellom sidene og Tennessee fjernet Iamaleava fra vaktlisten før lørdagens vårkamp, og han erklærte angivelig at han hadde til hensikt å gå inn i overføringsportalen når den åpnes onsdag.
«Det er delstaten College Football,» sa Heupel til det interne Vol-nettverket. “På slutten av dagen er ingen noen gang større enn programmet. Det inkluderer meg også.
«Vi har en mulighet. Vi har en haug med gutter som kommer til å gi alt for Tennessee. Vi går videre. Fikk en flott gruppe. La oss konkurrere.»
Iamaleava, et potensielt første runde NFL-utkast i 2026, ønsket å reforhandle sin flerårige, 10 millioner dollar null avtale med skolen, ifølge ESPN.
Tennessee ble klar over at Iamaleavas leir hadde nådd ut til Oregon om en potensiell overføring, heter det i rapporten.
De frivillige vil søke etter en annen quarterback i portalen-potensielt en startpakke-men de spilte lørdagens vårkamp med bare to stipend-quarterbacks: Redshirt Freshman Jake Merklinger og ekte nybegynner George MacIntyre som sikkerhetskopien-som begge var fire-stjerners rekrutter.
«Det er uheldig – bare situasjonen og hvor vi er med Nico,» sa Heupel til reporterne etter vårspillet. «Jeg vil takke ham for alt han har gjort siden han har kommet hit.»
Heupel, en tidligere Heisman Trophy-løper på Oklahoma, sa at han prøvde å nå sin nå-tidligere quarterback flere ganger etter fredagens uventede no-show, men fortsatt ikke hadde snakket med ham.
Det var tydelig at forholdet var over på det tidspunktet, og Huepel fortalte spillerne sine om splittelsen før lørdagens granskning.
«Du kommer av praksisfeltet og det er ingen kommunikasjon,» sa Heupel.
