En mann i Texas som ble dømt for å ha knivstukket tvillinger på 16 år for mer enn tre tiår siden, ble henrettet tirsdag kveld.
Garcia Glenn White ble erklært død klokken 18.56 etter en kjemisk injeksjon ved statens fengsel i Huntsville.
Han ble dømt for drapene på Annette og Bernette Edwards i desember 1989.
Likene til tvillingjentene og moren deres, Bonita Edwards, ble funnet i leiligheten deres i Houston.
White, 61, var den sjette innsatte som ble drept i USA i løpet av de siste 11 dagene.
Henrettelsen hans fant sted kort tid etter at USAs høyesterett, uten kommentarer, avviste tre siste anker.
På spørsmål fra en vaktmester om han hadde noen uttalelse, ba White gjentatte ganger om unnskyldning i sine siste ord til vitner som så på.
«Jeg vil gjerne be om unnskyldning for alt jeg har gjort galt, og for smerten jeg har forårsaket,» sa han fra dødskammeret, kort tid før den dødelige dosen av det beroligende pentobarbital begynte å strømme inn i armene hans.
Han sa at han tok ansvar for drapene, angret på handlingene sine og ba for fengselstjenestemenn, offiserer og «for mine brødre og søstre bak disse murene».
Med høy og sterk stemme begynte han å synge en salme, «Jeg stoler på Gud», og sang flere vers med refrenget: «Jeg stoler på Gud, min frelser av verden, han som aldri sviktet.»
Så oppfordret han familie og venner til å «bare fortsette å presse seg frem, fortsette å elske hverandre», og avsluttet med å takke fengselsbetjenter og offiserer «for å behandle oss som mennesker».
Etter hvert som stoffene begynte å virke, pustet han mykt ut flere ganger og begynte så lyder som snorking, flere av dem høye. Han rapet, snorket stille en gang og gulpet.
Sytten minutter senere ble han erklært død.
Vitnesbyrd viste at White dro til jentenes hjem i Houston for å røyke crack sammen med moren deres, Bonita, som også ble dødelig knivstukket.
Da jentene kom ut av rommet for å se hva som skjedde, angrep White dem.
Bevis viste at White brøt ned den låste døren til jentenes soverom.
Myndighetene sa at han senere ble knyttet til døden til en dagligvarebutikkeier og en annen kvinne.
Harris County distriktsadvokat Kim Ogg, som var vitne til Whites død, beklaget at det tok rundt 30 år å gjennomføre juryens dødsdom ettersom flere anker i Whites sak gikk gjennom domstolene.
«Lidelsen til overlevende (ofres) familiemedlemmer er bare ubeskrivelig,» sa hun. «Det er i hvert fall over.»
Whites advokater hadde uten hell anket til USAs høyesterett for å stoppe henrettelsen etter at lavere domstoler tidligere avviste begjæringer om opphold.
Texas Board of Pardons and Paroles avviste fredag Whites anmodning om å omgjøre dødsdommen til en mindre straff eller å gi ham en 30-dagers utsettelse.
Advokatene hans hevdet at Texas’ øverste ankedomstol har nektet «å godta medisinsk bevis og sterk faktastøtte» som viser at White er intellektuelt funksjonshemmet.
Høyesterett sperret i 2002 henrettelse av utviklingshemmede. Men det har gitt statene et visst skjønn når de skal bestemme hvordan de skal bestemme slike funksjonshemminger.
Dommerne har kjempet med hvor mye skjønn de skal tillate.
Whites advokater anklaget også ankedomstolen i Texas for ikke å tillate hans forsvarsteam å presentere bevis som kan spare ham for en dødsdom, inkludert DNA-bevis for at en annen mann også var på åstedet og vitenskapelige bevis som ville vise at White «sannsynligvis led av en kokain induserte psykotisk pause under handlingene hans.»
Whites advokater hevdet også at han har rett til en ny gjennomgang av dødsdommen hans, og hevdet at Texas appelldomstol har opprettet en ny ordning for straffutmåling i dødsstraffsaker etter en nylig høyesterettsavgjørelse i en annen dødscellesak i Texas.
Patrick McCann, en av Whites advokater, sa tirsdag at klienten hans har tilbrakt hele tiden sin i fengsel «å jobbe for å bli et bedre menneske».
Dødsfallene til tvillingjentene og moren deres forble uløst i omtrent seks år inntil White tilsto drapene etter at han ble arrestert i forbindelse med dødsfallet til dagligvareeier Hai Van Pham i juli 1995, som ble slått dødelig under et ran i virksomheten hans. .
Politiet sa at White også tilsto å ha slått en annen kvinne, Greta Williams, dødelig i 1989.
