En lærer i Texas har gått offentlig ut om kampene han har møtt med å leve med en beskjeden lønn – og avslørte at han ble tvunget til å sove i bilen sin etter en rekke «feil og uflaks» og knusende gjeld.
Bill Atkinson, som samler inn $54 000 i året, har delt historien sin på TikTok, med media og til og med gjennom en GoFundMe-innsamling, og samlet inn mer enn $18 000 mens han kaster lys over lærerlønninger.
Og siden han åpnet opp om situasjonen sin, har han til og med fått et rom gjennom et utleiebyrå etter å ha tilbrakt sommeren med å bo i bilen sin, ifølge Good Morning America.
Læreren sa på sin GoFundMe-side at han hadde satt opp pengeinnsamlingen for å hjelpe med å fikse den dårlige kreditten hans, som hadde forbudt ham fra å få leiligheter eller subsidiert bolig i Austin-området.
«På grunn av feil og uflaks er gjelden min så langt at jeg ikke har råd til å betale husleie og betale ned gjelden min,» sa Atkinson. «Jeg kan heller ikke bli godkjent på de stedene lønnen min gir meg råd til, og jeg kan heller ikke få godkjenning for tilleggsbolig som enslig jeg tjener for mye.»
«På nåværende tidspunkt lever jeg ut av bilen min mens jeg fortsetter å undervise, da det er det beste jeg kan gjøre for øyeblikket.»
I en TikTok-video med tittelen «Dag 35 lever ut av bilen min. GoFundMe Update!», sa Atkinson at han bodde i bilen sin, men la til at «det ikke er så ille,» og sa at han la planer for å få bilens AC-system fullstendig fikset.
Han sa at han måtte betale ned skolegjelden sin slik at han kunne få opplåst utskriftene sine, og la til at den totale gjelden hans, ikke inkludert bil- og studielån, er $13.564.
Atkinson, en lærer i fjerde klasse som for tiden underviser ved NYOS Charter School, fortalte Good Morning America at han begynte å bo i bilen sin i løpet av sommeren, etter at han ikke hadde råd til leie med lønnen.
«Uansett hvor mye jeg lånte eller skrapte, var det ingen innhenting, fordi jeg rett og slett ikke tjente nok til å dekke husleien – fordi jeg var så vant til å leve lønnsslipp til lønnsslipp, hadde jeg ikke noe i sparepenger å prøve å dekke leie for et par måneder,» sa Atkinson. «Så jeg prøvde å få plass, [but I] hadde vanskelig for å finne et sted jeg hadde råd til på egen hånd.»
Nå med tak over hodet fortalte Atkinson til GMA at han håper historien hans vil øke bevisstheten om lærerlønninger.
«Jeg kjenner ikke en eneste lærer som vil ha et herskapshus,» sa han. «Vi ønsker å kunne betale regningene våre, ha et anstendig sted å bo, vet du, og hvis vi er i 30-årene og single, et sted å bo uten en romkamerat [and be able to] kjøpe mat.»
