En mann fra Texas ble drept onsdag kveld for dødelig knivstikking av kjæresten sin og hennes 8 år gamle sønn i 2013, og ba kraftig om unnskyldning til hennes eldre sønn som overlevde med flere knivstikk og var vitne til henrettelsen.
Cedric Ricks, 51, ble erklært død kl. 18.55 CDT etter en dødelig dose av det beroligende pentobarbital ved statens fengsel i Huntsville.
Han ble dømt for drapene på 30 år gamle Roxann Sanchez og hennes sønn Anthony Figueroa i mai 2013 i leiligheten deres i den større Dallas-Fort Worth-forstaden Bedford.
Sanchez’ 12 år gamle sønn, Marcus Figueroa, ble knivstukket 25 ganger og lot som døden for å overleve.
Ricks ba gjentatte ganger om unnskyldning til syv slektninger til ofrene hans som så på, spesielt Marcus Figueroa.
Angrepsoverlevende viste ingen følelser, og så gjennom et glassvindu bare noen skritt fra hvor Ricks var festet til en båre.
På baksiden av Marcus Figueroas nakke, synlig over skjortekragen og under håret, var det flere arr etter angrepet.
«Jeg vil si at jeg beklager at jeg tok Roxann og Anthony fra dere,» sa Ricks da han ble spurt av vaktmesteren om han hadde en endelig uttalelse. «Jeg er glad for å kunne snakke for å fortelle dere det ansikt til ansikt.»
Han sa at han håpet en dag at ofrenes pårørende ville finne det i deres hjerter å tilgi ham. Han henvendte seg også til Marcus Figueroa og sa at han hatet at han tok med seg moren og broren.
«Jeg har alltid tenkt på deg, og jeg beklager at jeg tok bort moren din og broren din. Jeg hater at du måtte oppleve det, jeg kan bare ikke forestille meg det, men jeg er virkelig lei meg for det jeg har gjort, og jeg ønsker dere fred og glede så mye dere kan, men jeg beklager, det er alt jeg kan si,» sa Ricks. Stemmen hans sprakk og tårer dannet i øyet hans, la han til at han håpet å finne kvinnen og sønnen hennes i himmelen og «si til dem at jeg beklager ansikt til ansikt».
«Jeg håper dere går i fred. Det gjør jeg virkelig. Jeg beklager,» konkluderte han før injeksjonen begynte.
Da stoffet trådte i kraft, tok han 19 raske pust, og laget deretter 10 snorkelyder, fulgt sekunder senere av noen periodiske gurgler. Da stoppet alle bevegelser og lyder, og han ble erklært død 30 minutter etter at injeksjonen hadde startet.
Blant de andre vitnene var Roxann Sanchez sin stefar og bror, og Anthony Figueroa sin far, bror og bestemor.
Ingen av dem viste noen følelser i dødskammerets vitneområde og nektet å snakke med journalister etterpå.
Natten til drapene, sa påtalemyndigheten, hadde Ricks og Sanchez kranglet i leiligheten deres da kvinnens to sønner fra et tidligere ekteskap forsøkte å bryte opp kampen.
Ricks tok en kniv fra kjøkkenet og begynte å stikke Sanchez flere ganger, viste rettsprotokollen.
Marcus Figueroa løp til soverommet sitt og prøvde å ringe politiet. Etter å ha drept Anthony Figueroa, begynte Ricks å knivstikke Marcus Figueroa, som spilte død til angriperen hans forlot leiligheten, sa myndighetene.
Ricks skadet ikke sin egen da 9 måneder gamle sønn Isaiah, ifølge rettsprotokollene. Ricks flyktet og ble senere arrestert i Oklahoma.
Under den påfølgende hovedmordsrettssaken vitnet Ricks om at han hadde sinneproblemer og hadde forsvart seg mot de to guttene etter at de hadde kommet til sin mors forsvar.
«Jeg forklarte raseriet mitt, jeg var opprørt. Ting skjer. Jeg vet ikke. Jeg vet ikke. Jeg vet ikke. Jeg skulle ønske jeg kunne bringe dem tilbake, som akkurat nå,» sa Ricks, som også ba om unnskyldning for drapene.
Et døgn før knivstikkingene hadde Ricks dukket opp i retten etter å ha blitt siktet for å ha overfalt Sanchez under en tidligere hendelse.
Onsdag avviste USAs høyesterett Ricks’ endelige anke uten kommentarer. Advokatene hans hadde hevdet at påtalemyndighetene krenket Ricks’ konstitusjonelle rettigheter ved å eliminere potensielle jurymedlemmer på grunnlag av rase mens de valgte rettssakspanelet.
Texas Attorney General’s Office sa at rettsdokumenter viser at påtalemyndighetens juryavgjørelser var «rasenøytrale» og lavere domstoler har allerede konkludert med at påtalemyndighetens handlinger ikke var diskriminerende.
Og tidligere denne uken avviste Texas Board of Pardons and Paroles Ricks’ forespørsel om å omgjøre dødsdommen eller gi 90 dagers utsettelse.
Ricks var den andre personen som ble drept i år i Texas og den sjette i landet. Texas har historisk sett holdt flere henrettelser enn noen annen stat.
Charles «Sonny» Burton, en 75 år gammel innsatt i Alabama, var planlagt henrettet torsdag. Men Alabama-guvernør Kay Ivey endret mandag dødsdommen til livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse.
Burton hadde blitt dømt for en dødelig skyting under et ran i 1991 i en bildelebutikk, selv om han ikke trakk avtrekkeren.
