I alle mine Thanksgivings har familien min klart å rote seg gjennom uten det siste, tilsynelatende must-have – en kalkuntrommestikkeholder i sterlingsølv som lover å holde kalkunfettet fra fingrene mine, laget av en europeisk gullsmed med troverdighet fra 1800-tallet.
Middagene våre hjemme har en tendens til å prege mer Gilmore Girls enn Gilded Age – mye skravling, ikke for mye seremoni. Ingen bryr seg om ting blir litt rotete – det viser seg at søl lett kan ryddes opp med en tøyserviett på 2 USD.
Men i en tid hvor de som har alt og resten av oss roper etter å holde tritt, hvorfor skulle ikke en eliteantikvitet som Robbe & Berking Dante trommestikkklemme – $569 for sterling sølv, $372 for sølvbelagt – fly fra hyllene?
Det prangende redskapet – designet for å holde en fjærfetrommestikke slik at brukeren kan spise uten å skitne til fingrene – oppsto på slutten av 1700-tallet, da det ble ansett som «stadig mer upassende» å spise middag med sine tall, forklarte Karolina Stefanski, sølvekspert og bordkulturhistoriker ved Robbe & Berking, nyttig for meg.
Alle disse årene senere har den utdaterte kulinariske innretningen hatt et øyeblikk – i stor grad takket være den populære forhandleren Houses & Parties, et ambisiøst underholdende nettsted som tilsynelatende ble grunnlagt av Sofia Coppolas festplanlegger.
Etter å ha listet opp den billigere versjonen – oppfordret kjøpere til å «holde trommestikken din som en mikrofon og synge «Jeg er Henry den åttende jeg er, Henry den åttende jeg er, jeg er!» – Houses & Parties endte opp med å selge seg ut av tingen; Jeg klarte å få tak i den aller siste på lager, eller så ble jeg fortalt.
Men først trengte jeg å vite nøyaktig hvordan jeg skulle bruke tingen. Myka Meier, en etiketteekspert og grunnlegger av NYCs Beaumont Etiquette, var bare altfor glad for å hjelpe – Thanksgiving er faktisk den perfekte tiden for noe så unødvendig ekstravagant, forsikret hun meg.
«Det er definitivt ikke en hverdagslig gjenstand – den fungerer best når den brukes sparsomt, så den føles spesiell,» forklarte Meier. «Dette er den typen stykker du tar frem til et høytidsmåltid, en temamiddag eller et festøyeblikk en gang i året når alle allerede er i en feststemning.»
Selv om jeg prøvde å ha Meiers råd i bakhodet da jeg plasserte den første trommestikken i holderen – «Hold bevegelsen jevn og uanstrengt, uten teatrikk ved bordet», hadde hun advart – jeg hadde i utgangspunktet en tøff tid med å sette den mellomstore enden inn i den lille sirkelen av tinder. Hendene mine ble umiddelbart dekket av urter og drypp.
Det viser seg at dagens moderne fugler rett og slett er for store – denne var i det minste – til å passe inn i en slik datert enhet. Etter en litt skrekkfilmaktig pause for litt seriøs beinbarbering, var jeg klar til å spise på min før-thanksgiving-fest, tilberedt av kokken Mike Jennings fra King of Queens Soul i Astoria.
Når den reduserte trommestikken var ordentlig festet i klemmen og skruen strammet på plass, gikk den jevnt – eller rettere sagt, jevnt å spise. Redskapet tilførte opplevelsen et element av eleganse, og jeg fant meg selv å sitte litt rettere, selv om det hele virket absurd.
Jeg kunne ikke la være å tenke på reaksjonen til familien min og vennene mine, hvis jeg skulle piske dette ut på min neste vennefest eller familiefeiring.
I deres sted fikk jeg kokken Adrienne Cheatham til å le av meg – den tidligere utøvende souschefen på Le Bernardin, som også er skaper/medvert for The Chef’s Cut Culinary Podcast, kunne ikke holde tilbake moroskapet hennes da jeg fortalte henne om verktøyet, som hun uttalte som «nydelig», men «100 % ikke nødvendig.»
«Det gir 1920-tallets overflod – som på den ene siden jeg elsker, og på den andre siden er det veldig dyrt,» sa Cheatham. «Min første tanke var, det er overflødig – ikke et behov, kanskje ikke engang et behov.»
Da jeg spurte den kulinariske guruen hva folk med lavt budsjett som liker ideen om denne elegante kulinariske innretningen for ferieopplegget deres kan gjøre for å gjenskape luften av storslått prakt, foreslo hun å bruke kuttede folier eller papiromslag for å holde hendene fri for kalkun.
«De gir deg den fine typen «jeg vil ikke legge hånden min på beinet» – uten å bruke nesten $400 bare for én (enhet),» sa Chef Cheatham.
Hvis du har lyst til å gi ut den slags penger, kan du fortsatt kjøpe din helt egen klemme på $569 direkte fra Robbe & Berking – men jeg tror ikke du får den i tide til middag.
Og det er greit, forsikret min etiketteekspert.
«Ekte eleganse kommer fra gjennomtenkt vertskap – varm gjestfrihet, et godt dekket bord og å få gjestene til å føle seg velkomne,» sa Meier. «En trommestikkklemme i sølv er en morsom stil, men det er ikke det som får Thanksgiving til å føles nådig eller opphøyet. Det er rett og slett et morsomt tilbehør for de som elsker et snev av teatralskhet.»
