HARTFORD, Conn. (AP) – Før arrestasjonen onsdag var Paul Steed en respektert sukkermarkedsekspert for et datterselskap av den berømte Candymaker Mars Inc. Han tjente i en amerikansk handelsrådgivende komité for søtstoffer så vel som i bransjegruppestyrer, mens han holdt presentasjoner på konferanser.
Paul Steed, fra Stamford, Connecticut, er anklaget i en føderal tiltale for å ha stjålet mer enn 28 millioner dollar fra Mars siden ca 2013 gjennom forskjellige ordninger, inkludert avleder midler til selskaper han satte opp. Han er siktet for syv tellinger av ledningssvindel og to tellinger av skatteunndragelse.
Steed, 58, en dobbel USA og argentinsk borger, påberopte seg ikke skyldig i føderal domstol i Bridgeport onsdag og ble beordret varetektsfengslet i påvente av rettssak. En amerikansk sorenskriverdommer sa at Steed var en flyrisiko og bemerket at mens regjeringen har beslaglagt 18 millioner dollar av de angivelig stavet midlene, forblir flere millioner dollar ikke regnskapsført for og Steed har sterke forbindelser til familien i Argentina.
Steeds advokat, føderal offentlige forsvarer Phoebe Bodurtha, svarte ikke umiddelbart på en e -post som søkte kommentar torsdag.
Hans kone, Martina Steed, fortalte Associated Press i en kort telefonsamtale at hun ikke visste alle fakta i saken og avviste ytterligere kommentar.
Mars Inc. sa i en uttalelse at saken involverer «handlingen til et enkelt individ som forsøkte å utnytte organisasjonen for personlig gevinst.»
«Vi samarbeidet fullt ut med rettshåndhevelse for å se denne saken raskt brakt for retten og forblir alltid opptatt av å opprettholde de høyeste etiske standarder og integritet i alle våre operasjoner,» la den til.
Steed jobbet eksternt fra Stamford -hjemmet sitt som global prisrisikosjef for Mars Wrigley, ifølge føderale påtalemyndigheter. Selskapet er et datterselskap av McLean, Virginia-baserte Mars Inc., produsenten av M & M’s, Snickers, Skittles, Altoids Mints og Doublemint Gum, samt andre matprodukter og kjæledyrmat.
Steed og kona så ut til å leve utover sine midler, ifølge dommerens ordre om å autorisere hans forsøksinngrep.
Steeds årslønn var rundt 200 000 dollar mens kona tjente $ 40.000 til $ 50.000 i året som hårstylist, sa sorenskriverdommer S. Dave Vatti i ordren. Likevel betalte de 2,5 millioner dollar i kontanter i 2023 for en eiendom i Wealthy Greenwich, Connecticut, og eier et pantefritt hjem i Stamford til en verdi av 1 million dollar, skrev han.
Steed sendte også to millioner dollar de siste årene til pårørende, andre mennesker og enheter i Argentina, hvor han tilsynelatende eier en storfe og te -ranch, ifølge ordren.
I juli 2012 opprettet han et selskap, Ibera LLC, og et år senere begynte han å sende inn falske fakturaer fra det til Mars, ifølge den føderale tiltalen. Ordningen gikk angivelig videre til desember 2020, med Steed som stjal nesten 580 000 dollar med de falske fakturaene.
En større ordning som begynner i 2016 ville resultere i avledning av millioner av dollar fra Mars gjennom et annet steed-skapt selskap, MCNA LLC, heter det i tiltalen. Aktorene sier at Steed fortalte visse sukkerraffinerier som kjøpte «re-eksportkreditter» fra Mars for å sende pengene til MCNA i stedet.
Steed brukte også MCNA i andre svindel, inkludert en som involverte tyveri av mer enn 11 millioner dollar fra salget av Mars aksjer i et finansielle tjenester, ifølge tiltalen.
Steed ble utnevnt i begynnelsen av 2021 av daværende landbrukssekretær Sonny Perdue og USAs handelsrepresentant Robert Lighthizer for å tjene i en rådgivende komité for landbrukshandel for søtstoffer og søtstoffprodukter.
I en LinkedIn -innlegg som forhåndsvisning av en varekonferanse i New York City i fjor, ble Steed oppført som tjenestegjort i flere sukkerindustrigrupper, inkludert å være tidligere president i New York Sugar Club. Han var også medlem av InterContinental Exchange’s Sugar Contract Committee og styremedlem i US Sugar Users Association.
