Tidlig avstemning i Big Apple startet lørdag med New York-beboere som begynte prosessen med å bestemme byens neste ordfører før stortingsvalget 4. november – og om den såkalte «kapitalismens hovedstad» skulle ledes av en sosialist.
Lefty Queens Assemblyman Zohran Mamdani, den demokratiske nominerte og en erklært sosialist, er den antatte favoritten til å erstatte ordfører Adams, føre tilsyn med byens budsjett på 115 milliarder dollar og nesten 300 000 medlemmer.
Hjelper hans sak: ex-gov. Andrew Cuomo, en dem som stiller som uavhengig, og republikaneren Curtis Sliwa, som forventes å dele stemmer mellom moderate og konservative.
Adams, en sentristisk demokrat, suspenderte sin sviktende gjenvalgskampanje i forrige måned ettersom pengeinnsamlingen sakket etter en føderal etterforskning, selv om han ble renset for korrupsjonsanklager.
Den sittende ordføreren forblir på stemmeseddelen som uavhengig – det samme gjør advokat Jim Walden.
NYCs 5,1 millioner registrerte velgere kan avgi tidligstemmer for ordfører og andre raser i hele byen ved å besøke valglokaler til og med 2. november, med valglokalene åpne de fleste dager fra kl. 09.00 til 17.00, bortsett fra 28.–29. oktober (kl. 10.00 til 20.00) og 31. oktober (kl. 08.00 til 16.00).
Gloria Resto, en pensjonert 77-åring, sa at hun stemmer på Cuomo fordi han ser ut til å være president Donald Trumps foretrukne kandidat i løpet – og fordi hun ikke stoler på anti-Israel Mamdanis sosialistiske plattformer.
«Det er noen ting som [Cuomo] gjorde det jeg ikke godkjenner, men da må jeg veie forskjellen mellom ham og Mamdani,» sa Resto, etter å ha vært blant de første til å avgi stemme ved valglokalet Co-op City Dreiser Loop Community Center Auditorium i Bronx lørdag morgen.
«Jeg elsker jøder. Jeg legger ikke folk i bokser. Jeg elsker alle. Og [Mamdani]jeg tror ham ikke. Han sier ting han vil at du skal tro.
«Og så sier han, han kommer til å skattlegge alle hvite mennesker… Hva snakker du om? Så alle de tingene. Cuomo var den bedre personen. Selv om han ikke gjorde godt for sykehjemmene [during the COVID pandemic]jeg bare legger det til side og tenker på hva han skal gjøre for oss alle.»
James Vargas, en pensjonert 62 år gammel, sa imidlertid at han stemmer på Sliwa.
«Sliwa, han er en skytsengel; han har på seg en rød hatt,» sa han. «Det virker som han ønsker å hjelpe byen. Jeg stoler ikke på demokratene. Jeg stoler ikke på republikanerne. Vi er i et rot. Kanskje han vil gjøre noen ting, se hva som skjer. Ellers stemmer vi ham ut.»
Gjennom hele kampanjen har ordførerkandidatene kranglet om hvordan de skal forholde seg til høytrykksspørsmål som kriminalitet, hjemløshet, rimelige priser og forholdet til Israel og Trump.
Meningsmålinger viste at Mamdani trakk Cuomo med nesten 20 poeng, 46,7 % til 28,6 %, med Sliwa en fjern tredjedel med 16,2 %, ifølge en ny undersøkelse blant velgere utgitt fredag av Victory Insights.
Undersøkelsen avslørte også sjokkerende at hele 26,5 % av de spurte tenker på å flykte fra Big Apple hvis den Israel-hatende, 34 år gamle sosialisten vinner og blir den yngste borgermesteren i USAs største by på mer enn et århundre.
Colleen McGee, en 58 år gammel administrativ assistent, dukket opp på Museum of the Moving Image avstemningssted i Astoria klokken 07.30 – og gjorde henne først i køen der da valglokalene åpnet klokken 9.00
Hun sa at hun setter stor pris på New Yorks valg for tidlig stemme, som begynte i 2019 og har blitt mer populært hvert år.
«I løpet av arbeidsuken, hvis du jobber hver dag, jobber jeg i byen, jeg må være på jobb klokken 6 om morgenen,» sa McGee, som nektet å si hvem hun stemte på.
«Jeg kan ikke stemme og så komme meg på jobb og komme dit i tide, det er lettere… tidligstemmegivningen er flott. Jeg er i mitt eget tempo.»
I tillegg til å stemme på ordføreren, vil New Yorkere også veie inn på de byomfattende kontorene til kontrolløren og offentlig advokat; bystyrets 51 plasser; bydelspresidenten og distriktsadvokatpostene i hver av de fem bydelene; og dommerstillinger på lavere nivå i staten og byen.
Mange raser er uimotsagte eller ikke-konkurransedyktige, med registrerte demokrater som har en fordel på mer enn 6 til 1 over republikanerne i NYC.
Noen av de mer konkurransedyktige Council-løpene inkluderer den republikanske sittende Kristy Marmorato som prøver å avverge demokraten Shirley Aldebol for et sete som representerer nordøstlige deler av Bronx; to av de tidsbegrensede rådmann Bob Holdens ansatte, republikaneren Alicia Vaichunas og demokraten Phil Wong, kjemper for retten til å representere deler av sentrale Queens; og demokraten Kayla Santosuosso i kamp mot republikaneren George Sarantopoulos i en «lilla» strekning sør i Brooklyn som strekker seg fra Bay Ridge til Coney Island. Santosuosso er stabssjef for den tidsbegrensede sittende Justin Brannan.
Andre løp å se er blant annet soft-on-crime-demokraten, distriktsadvokat Alvin Bragg, som møter republikaneren Maud Maron og Diana Florence, en mangeårig DA-kontoransatt som driver som uavhengig.
Velgere kan også veie inn på fem byomfattende stemmeseddelforslag – inkludert tre som gir ordførere mer makt over boligutvikling, samtidig som de reduserer mye av innflytelsen enkelte rådsmedlemmer nå kan utøve på omregulering og relaterte spørsmål i deres distrikter.
De vil også få bestemme seg for et statlig tiltak for med tilbakevirkende kraft å bringe i samsvar med en utvidelse av det olympiske komplekset i upstate Essex County nær Lake Placid ved å gi staten mandat til å kjøpe 2500 dekar land for å legge til Adirondack Forest Preserve.
