TikTok har ansatt en kraftig ny stemme for å bekjempe hjørnet sitt, ettersom den trapper opp kampen mot et kongressforbud mot appen.
Den kinesiskeide videodelingsplattformen ser ut til å forberede seg på en langvarig juridisk kamp som kan nå Høyesterett etter at president Joe Biden signerte et lovforslag som i april krever at det selges til et amerikansk selskap innen ni måneder.
Mangeårig generaladvokat og policy-ekspert ved NetChoice, Carl Szabo, forlater selskapet – en av DCs fremste teknologilobbygrupper – for å slutte seg til TikToks regjeringsavdeling, ettersom selskapet ser ut til å vinne gunst i domstolene.
«Det signaliserer absolutt at selskapet forventer at kampen vil lande i Høyesterett og ruster opp, gitt det dårlige resultatet [so far] i DC Circuit,» fortalte Joel Thayer, en teknologipolitisk advokat og president for Digital Progress Institute til The Post.
Oppfordringer til å forby TikTok ble først reist av politikere som var bekymret for personvern og hvilken informasjon appen sender tilbake til det kinesiske kommunistpartiet om brukerne, og hvordan den potensielt kan brukes.
«TikTok prøver fortsatt å benekte deres virkelighet at en lov vedtatt av Kongressen forbyr dem – de kommer til å kaste alt og kjøkkenvasken på det med ubegrensede penger fra Kina,» la Nathan Leamer, en tidligere FCC-politisk rådgiver og administrerende direktør i Strategier for fast utstyr.
«Gi at morselskapet vårt hovedsakelig eies av globale institusjonelle investorer og våre ansatte – inkludert tusenvis her i USA – er denne kommentaren fullstendig latterlig og rett og slett falsk,» sa en TikTok-talsperson til The Post.
NetChoice, en høyreorientert teknologilobbygruppe som jobber med en rekke teknologiselskaper, inkludert Amazon, Netflix, Meta, hadde representert TikTok til rett etter forbudet. På det tidspunktet kastet den sosiale medier-giganten ut av listen.
Szabo har vært med på å reise søksmål mot lovgivning som slår ned på teknologiselskaper. Tidligere i år advarte han om at «søksmålene kommer» etter at California vedtok en lov designet for å beskytte yngre brukere, ifølge en rapport.
Szabos avgang ble annonsert i en uttalelse torsdag fra NetChoice-president Steve DelBianco, «Jeg er dypt takknemlig overfor Carl for å ha hjulpet NetChoice med å vokse fra et 2-manns team til å bli USAs beste tekniske bransjeforening de siste 14 årene.
«Takket være Carls dedikasjon til å fremme vårt oppdrag, har NetChoice nå et best-in-class team for regjeringssaker og et anerkjent rettstvistsenter for å føre sakene våre videre.»
Szabo svarte ikke på en forespørsel om kommentar fra The Post.
TikTok har anket til den amerikanske lagmannsretten for District of Columbia for å oppheve loven som enten vil tvinge avhendelsen fra det kinesiske morselskapet ByteDance eller forby appen.
«For første gang i historien har kongressen uttrykkelig målrettet en spesifikk amerikansk taler som forbyr talen deres og talen til 170 millioner amerikanere,» hevdet en advokat for TikTok Andrew Pincus.
Loven forventes å tre i kraft 19. januar 2025 dagen før presidentinnsettelsen.
