Mens påtroppende president Donald Trump har bedt Høyesterett om å blokkere et truende amerikansk forbud mot TikTok i en stor sak som ble hevdet på fredag som setter ytringsfriheten opp mot nasjonale sikkerhetshensyn over den kinesiskeide kortvideoappen, er det mange av hans republikanere. allierte har oppfordret til det motsatte.
Disse divergerende synspunktene øker innsatsen for domstolen, som har et konservativt flertall på 6-3, når den forbereder seg på å avgjøre skjebnen til en populær sosial medieplattform som brukes av omtrent halvparten av amerikanerne i en sak som tester den amerikanske grunnlovens første endringsbeskyttelse mot regjeringen. forkortelse av tale.
«Dette er den mest betydningsfulle ytringsfrihetssaken på minst en generasjon,» sa Timothy Edgar, en tidligere amerikansk nasjonal sikkerhets- og etterretningstjenestemann som har jobbet i både republikanske og demokratiske presidentadministrasjoner.
«Hvis vi tar i betraktning at det er 170 millioner aktive månedlige brukere av TikTok i USA, er volumet av ytringsfrihet i fare det største av noen høyesterettssaker i amerikansk historie,» la Edgar til, som nå underviser i cybersikkerhet ved Brown University og sluttet seg til en kort støtte TikTok i saken.
Drevet av bekymringer for at Kina kunne få tilgang til data eller spionere på amerikanere med appen, vedtok kongressen i overveldende grad tiltaket i fjor med støtte fra to partier, og den demokratiske presidenten Joe Biden signerte det i loven. Det krever at TikToks Kina-baserte morselskap ByteDance selger plattformen eller står overfor et amerikansk forbud 19. januar.
Tvisten går for det øverste amerikanske rettsorganet i en tid med økende handelsspenninger mellom verdens to største økonomier og bare 10 dager før Trump skal begynne sin andre periode som president.
Justisdepartementet, som forsvarer loven, har sagt at TikTok utgjør en trussel mot USAs nasjonale sikkerhet på grunn av tilgangen til enorme mengder data om amerikanske brukere, fra steder til private meldinger, og dens evne til å manipulere innhold som de ser på appen i hemmelighet. .
TikTok og ByteDance motbeviser de nasjonale sikkerhetspåstandene, og fremstiller i stedet loven som i strid med den første endringen. Hvis loven blir stående, «vil kongressen ha frie tøyler til å forby enhver amerikaner fra å snakke ganske enkelt ved å identifisere en viss risiko for at talen er påvirket av en utenlandsk enhet,» sa de til Høyesterett i en sak.
Trump har sagt at han har et «varmt sted» for TikTok og har sverget å «redde» en plattform der kampanjen hans genererte «milliarder av visninger».
«President Trump motsetter seg å forby TikTok i USA på dette tidspunktet og søker muligheten til å løse problemene ved hånden gjennom politiske midler når han tiltrer vervet,» skrev Trumps advokat John Sauer i en fil, og ba dommerne om å sette loven på vent. .
Sauer er Trumps valg for å tjene som amerikansk generaladvokat, regjeringens sjefsadvokat ved Høyesterett.
STATSSAKTORER VEIGER INN
Derimot presser mange republikanske lovgivere og tjenestemenn på domstolen – hvis konservative flertall inkluderer tre dommere utnevnt av Trump under hans første periode som president – for å støtte Biden-administrasjonen i dens forsvar av tiltaket.
Republikanske riksadvokater fra 22 stater sendte inn en sak til retten som var uenig i TikToks argumenter og ba dommerne om å opprettholde vedtektene.
«Å tillate TikTok å operere i USA uten å kutte båndene til det kinesiske kommunistpartiet, utsetter amerikanere for risikoen for at det kinesiske kommunistpartiet får tilgang til og utnytter dataene deres», skrev disse statstjenestemennene, ledet av Montanas riksadvokat Austin Knudsen, i deres arkivering.
Montana prøvde å forby TikTok på delstatsnivå, men ble blokkert av en føderal domstol.
Den tidligere republikanske lederen i Senatet, Mitch McConnell, har sammenlignet TikToks rettssaker med en hardbarket kriminell som søker et «opphold av henrettelse». Den republikanske styrelederen og det øverste demokratiske medlemmet av et panel av amerikansk Representantenes hus fokusert på Kina-spørsmål oppfordret dommerne til å opprettholde tiltaket for å «beskytte det amerikanske folket mot utenlandske trusler».
Bidens administrasjon ba 3. januar dommerne om å avvise Trumps anmodning om å sette forbudet på vent.
Trumps støtte til TikTok er en reversering fra 2020, da han under sin første periode som president prøvde å blokkere appen og tvinge den til amerikanske selskaper. Trump har siden sagt at et TikTok-forbud vil være til fordel for de Meta-eide plattformene Facebook og Instagram, som han har kritisert for å ha suspendert ham etter angrepet på den amerikanske hovedstaden av hans støttespillere 6. januar 2021.
TikTok, ByteDance og noen brukere som legger ut innhold på appen, anket en kjennelse 6. desember fra US Court of Appeals for District of Columbia Circuit som opprettholder loven.
Hvis Høyesterett opprettholder vedtekten, sa Edgar, «innsatsen for internettfrihet både i USA og rundt om i verden er høy.»
Den amerikanske regjeringen, la Edgar til, «vil være på solid grunn hvis den velger å regulere eller forby enhver digital plattform med betydelig involvering fra utenlandske investorer.» En annen mye brukt plattform, Telegram, «kan være neste,» la Edgar til.
I et brev fra 13. desember fortalte amerikanske lovgivere til Apple og Alphabets Google, som driver de to viktigste mobilappbutikkene, at de må være klare til å fjerne TikTok fra disse butikkene 19. januar.
Mens amerikanske brukere sannsynligvis fortsatt vil kunne bruke TikTok etter fristen fordi den allerede er lastet ned på telefonene deres, vil appen ifølge eksperter over tid bli ubrukelig uten programvare og sikkerhetsoppdateringer.
