Fremtiden ble bare lysere, takket være solskinnsvitaminet.
Forskere i Irland har lagt til en voksende haug med forskning på forholdet mellom vitamin D-nivåer i blodet og en mulig lavere risiko for demens.
En 16-årig studie fant at høyere vitamin D-inntak i middelalderen kan ha noe å gjøre med nivået av tau-proteinavleiringer i hjernen – en nøkkelindikator på demens – i alderdommen.
Nesten 800 demensfrie deltakere ble rekruttert til studien, med en gjennomsnittsalder på 39. Hver av dem fikk testet vitamin D-nivået i begynnelsen, og fikk deretter en hjerneskanning omtrent 16 år senere for å måle nivåene av tau og amyloid betaproteiner, et annet tegn på Alzheimers sykdom.
Deltakernes vitamin D-nivåer ble ansett som høye hvis de var større enn 30 nanogram per milliliter (ng/mL) og lave hvis de falt under dette tallet.
Selv om det ikke ble funnet noen sammenheng mellom vitamin D-nivåer og amyloid beta-proteiner, hadde de som hadde mer vitamin D i blodet i starten en tendens til å ha lavere mengder tau i hjernen år senere. (Det er bemerkelsesverdig at deltakerne bare fikk testet vitamin D-nivået ved starten av studien.)
Forskerne presiserte at selv om dette ikke nødvendigvis betyr at høyere vitamin D er den direkte årsaken til lavere tau-proteiner, var det en klar sammenheng mellom de to.
Midt i livet er en avgjørende tid for livsstilsintervensjoner som kan ha fordeler for en rekke helseproblemer langs linjen, og bidra til å forhindre ting som tap av bein og muskel samt kognitiv nedgang.
Studiens forfatter, Martin David Mulligan fra University of Galway, mener disse funnene kan føre til bedre og mer effektiv forebyggende behandling for personer med risiko for å utvikle demens senere i livet, og bemerker at lave vitamin D-nivåer lett kan modifiseres og behandles.
«Disse resultatene er lovende, da de antyder en sammenheng mellom høyere vitamin D-nivåer i tidlig middelalder og lavere tau-byrde i gjennomsnitt 16 år senere,» sa han. «Midtliv er en tid hvor risikofaktorendring kan ha større innvirkning.»
En analyse fra 2025 avdekket en lignende sammenheng mellom vitamin D-nivåer og Alzheimers risiko, noe som tyder på at lavt vitamin D kan øke en persons sannsynlighet for å utvikle demens med hele 49 %.
En rapport publisert i The Lancet om den økende globale demensbyrden uttalte at innen 2030 vil anslått 82 millioner mennesker over hele verden leve med demens, med en tilhørende kostnad på nær 2 billioner dollar.
Og selv om det ennå ikke finnes en kur mot demens, har relativt små justeringer av flere livsstilsfaktorer, inkludert kosthold, vist seg å redusere en persons risiko.
Å ta opp nye hobbyer, enten det er å lage mat hjemme eller hagearbeid, har vist seg å bidra til å holde demens i sjakk.
Vitamin D er et essensielt næringsstoff som kan påvirke immun- og muskelfunksjon, skjeletthelse, kardiovaskulær helse og risiko for hjerteinfarkt og til og med depresjon og angst. Men anslagsvis to tredjedeler av amerikanere anses å ha vitamin D-mangel, ifølge en ernæringsfysiolog fra University of Miami.
Ikke bare er vitamin D assosiert med færre tau-proteiner i hjernen, men det kan også bidra til å avverge osteoporose og osteopeni og holde energinivået oppe.
Mens du ideelt sett får i deg nok vitaminer og mineraler fra hele maten du spiser, er det ikke mange matvarer som er naturlig høy i vitamin D, bortsett fra bifflever, eggeplommer, ost og fet fisk som laks, ifølge National Institutes of Health.
Kosttilskudd kan fylle ut hullene, og det samme kan regelmessig eksponering for sollys – og hjelpe deg med å skinne på i årene som kommer.
