Minnesota-guvernør Tim Walz valset inn på tribunen på Mankato West High School fredag kveld for å se et lag han en gang trente som assistent spille en stor rivaliseringskamp.
Walz utseende falt også sammen med protester på videregående skole, da Pro-Palestina-supportere ble sett utenfor lokalet.
Flere ruller med opptak av Walz i samhandling med familier på tribunen under kampen viste spillets publikum bak ham.
Mange var synlig likegyldige til visepresidentkandidatens tilstedeværelse. Flere deltakere ble sett stirre stille. Noen deltakere snakket imidlertid med og til og med klemte guvernøren.
Det ene registrerte tilfellet av Walz som høstet jubel fra publikum var da han ble med begge lagene rett før kampen for å hjelpe til med myntkastet.
Da navnet hans ble annonsert i høyttaleren, kunne noen milde jubel fra Mankato West-tribunen høres.
Walz tilstedeværelse på spillet førte til kontrovers blant lokalbefolkningen.
Tidligere republikanske Minnesota-kongressmedlem Jeremy Munson oppfordret folk til å møte opp og bue Walz dager før kampen, i et innlegg på X.
I mellomtiden fortalte styreleder for Blue Earth County GOP Yvonne Simon til Minneapolis Star Tribune at Walz’ opptreden på spillet skyldtes desperasjon.
«De begynner å bli desperate etter å få ordet,» sa Simon.
Harris-Walz-kampanjens siste innsats er å knytte Minnesota-guvernørens kandidatur til hans stilling som assistenttrener for fotballaget Mankato West High School i Minnesota på 1990-tallet.
Under Walz sin periode som assistent i staben vant laget delstatsmesterskapet i 1999.
Walz sin første jobb ut av college var som lærer i Kina, før han ble ansatt av Mankato West i 1996, hvor han var geografilærer.
Han var også den første fakultetsrådgiveren for Mankato West High Schools første homofile-straight-allianse, og han jobbet for å organisere pedagogiske sommerreiser til Kina for elever på videregående skoler.
Walz’ korte periode som assisterende fotballtrener har vært en snakkis for Harris-kampanjen siden han ble annonsert som løper for Harris 7. august.
Walz tok til og med frem medlemmer av Mankato Wests delstatsmesterskapsteam i 1999 under talen hans på den demokratiske nasjonale konvensjonen 21. august, da han formelt godtok nominasjonen.
Under den talen kritiserte Richard Grenell, tidligere amerikansk ambassadør i Tyskland, visningen i et innlegg på X.
«Han var assistenttreneren ikke treneren,» skrev Grenell.
Den lunkne mottakelsen som Walz fikk på Mankato West var faktisk en varmere mottakelse enn det han har fått på fotballkamper siden han ble med på billetten.
Da Walz deltok på en kamp 28. september mellom Minnesota og Michigan i Ann Arbor, Michigan, ventet fansen utenfor etterpå og ga ham et hardt farvel. Flere tilstedeværende buet ham, mens en annen fan til og med ropte: «Kom deg vekk!»
Til tross for at Walz aldri har trent forbi videregående eller til og med som hovedtrener på videregående, sammenlignet han bakgrunnen som fotballtrener med bakgrunnen til den republikanske senatoren Tommy Tuberville i Alabama, som fungerte som hovedtrener ved fire forskjellige NCAA Power- 5 fotballprogrammer fra 1995 til 2016.
Tuberville ledet Ole Miss, Auburn, Texas Tech og Cincinnati som hovedtrener og vant til og med et SEC-mesterskap med Auburn i 2004.
«Jeg føler at en av rollene mine i dette nå er å være anti-Tommy Tuberville, for å vise at fotballtrenere ikke er de dummeste menneskene,» sa Walz under en innsamlingsaksjon i Boston i begynnelsen av august.
