Minnesota Timberwolves spiss Joe Ingles startet sin første kamp på over tre år fredag kveld, og det var en spesiell grunn til det.
Minnesota hovedtrener Chris Finch valgte å sette Ingles i startoppstillingen for å sikre at han kom inn i et spill med sin autistiske sønn, Jacob, til stede.
Ingles, 37, ble holdt scoreless på seks minutter i en seier over New Orleans, men det betydde neppe for Ingles og hans familie.
I følge The Athletic hadde Ingles sin kone, Renae, og deres tre barn på spillet etter at de tilbrakte hele sesongen i Orlando, hvor han spilte i fjor.
Jacob deltok på et Timberwolves -spill tidligere i uken, men Ingles kom ikke på banen.
Finch sørget for at det ikke skjedde igjen.
«Noen ganger må du gjøre den menneskelige tingen,» sa Finch ifølge nettstedet. «Vi snakker alltid om,» alle disse minuttene betyr noe, «og de minuttene betydde av en annen grunn.»
Ingles er i sin 11. sesong i NBA, hvorav åtte ble tilbrakt med Utah.
«Noen satte det i hodet mitt som en ide om å sørge for at Joe kan se gulvet, og jeg skjønte at hvis vi skal gjøre det, la oss gjøre det med stil,» sa Finch. «Gutta sto bak det, og jeg tror det ga oss akkurat det rette løftet som vi trengte og endrer energi. Ikke ofte du får gjøre de typene ting, men vi er veldig glade for at vi kunne.»
Ingles, som har spilt på 19 kamper denne sesongen, benyttet anledningen til å øke bevisstheten om autisme.
«Denne S – T er ekte,» sa Ingles om sønnens tilstand. «Det spiller ingen rolle hvem du er eller livsstilen din, pengene dine, hva som helst. Jacob bryr seg ikke virkelig at jeg spiller basketball … han vil ha faren sin hjem, og hver gang jeg sier at jeg skal spille basketball, er han som ‘ughhh.’ Som jeg er sikker på at mange barn – det er ikke bare meg åpenbart. ”
Og Ingles vil at folk skal forstå utfordringene familier påvirket av autisme ansikt.
«Vi fortsetter å gjøre det vi gjør,» sa Ingles. «Vi vil fortsette å presse bevisstheten og gjøre det vi kan for å hjelpe andre familier, men jeg tror folk bare trenger å forstå dette er en ekte ting. Det går ikke bort med penger. Det går ikke bort med situasjonen du er i. Alt vi kan gjøre er å snakke om og tydeligvis for oss, gi Jacob den beste sjansen til å passe inn i denne typen vanvittige verden som vi er i.»
