SYDNEY, AUSTRALIA — Første gang jeg så «Titanique» i 2022 på 26th Street, avsluttet stjernen Marla Mindelle showet med å si: «Tusen takk for at du kom for å se «Titanique» … i kjelleren på en nedlagt Gristedes. ”
Det var en morderspøk om en uhyggelig musikal, hvis billettsalg startet svakt på en komedieklubb i sentrum før han utviklet en kultfølge og flyttet til et mye større hus på Union Square.
Jeg ble tidlig slått. Men lite visste jeg at jeg knapt tre år senere også skulle overvære dens 1000. forestilling på Daryl Roth Theatre, West End-buen i London og debuten down under i Sydney. Jeg har så mange av deres karakteristiske sjømannshatter at jeg kunne starte en marine.
«Titanique», en morsom parodi på James Camerons Oscar-vinnende film «Titanic» ved å bruke sangboken (og den sære fransk-kanadiske personaen) til Celine Dion, har blitt en av New Yorks hotteste teatereksporter i tiåret.
Når den åpner sin femte produksjon i Chicago i mai, vil den ha like mange samtidige serier som «Hamilton», et show som aldri har spilt en eneste matbutikkkjeller.
«Da vi først begynte å gjøre små popup-opplesninger og alle svarte på en enestående måte, håpet jeg at vi ville lykkes i New York,» Mindelle, som på en briljant måte startet rollen som Celine og co-skrev showet med regissør Tye Blue og Constantine Rousouli, fortalte The Post.
«Men jeg hadde aldri drømt om at vi skulle krysse internasjonale grenser og bokstavelig talt forvirre verden. Hvis du fortalte meg at et 10-fots bilde av ansiktet mitt ville bli plastret over Criterion Theatre i London, ville jeg ha ledd deg opp i ansiktet. Men vitsen er på meg fordi jeg ser ut som Celine Dion som Jesus Kristus!»
Det er vanskelig å tenke på en annen off-Broadway-enhet siden «Blue Man Group» i 1991 som har hatt så tverrkulturell suksess. Og som en komedie, er bragden desto mer imponerende. Amerikanere, briter og australiere har alle stolt unike sanser for humor. Boffo-komedier fra USA kommer ofte utenlands.
Likevel spiller den forvirrede «Titanique», som forestiller seg at Celine Dion faktisk var ombord på Titanic og er 150 år gammel, som gangbustere hvor enn den seiler.
I løpet av den siste måneden har jeg sett showet på tre kontinenter – i vinterfrakker og linshorts. Og jeg har blitt overrasket og glad over å oppdage at den dreper overalt.
Lørdag på Grand Electric i Sydney gikk et utsolgt publikum på 380 på det som vanligvis er et sprøtt kabaretsted i Surry Hills berserk for Jack-and-Rose-karlene til den oppsiktsvekkende rollebesetningen, inkludert Marney McQueen som en spesielt uhengslet Celine og Georgina Hopson og Drew Weston som to do-eyed dvergpapegøyer.
Et dryss av vitser er endret eller lagt til for lokal smak. En gag om smykkebutikken Jared’s i NYC er omarbeidet til Prouds her. Og Stephen Andersons drivved sprø, ekle, urolig morsomme Ruth får et Jetstar-flyselskap til å sprekke.
Men i kjernen er dette det samme hysteriske showet som folkemengder i New York ser åtte ganger i uken 10 000 miles unna, bare med et velkomment Aussie-blink. Og mirakuløst nok enda mer leir enn vanlig.
Stedet i Sydney er en verden unna «Titanique»s 588-seters hjem i London – Criterion Theatre, en stilig, 150 år gammel bygning i Piccadilly Circus.
Lauren Drews Celine, med walisisk galskap, og den sublime Rob Houchen og Kat Ronneys Jack and Rose føler at de har brutt seg inn i teatret etter timer for å lage skitne vitser med en aubergine og synge «My Heart Will Go On».
Selv å være i en av Londons mest ikoniske lokaliteter har ikke fått «Titanique» til å miste en unse – beklager, gram – av skraphet. Det er elskelig og dement som alltid. Alle produksjonene er regissert med en konsekvent-men-kulturelt-fleksibel hånd av Blue.
Den opprørte iscenesettelsen, som fredag fikk en 5-stjerners anmeldelse fra Times of London, er også utdrikningslag sentralt. Damekoppene renner over med rosé. Jeg mistenker at cruiset ikke vil gå i land på flere år.
Åh, og juvelervitsen over dammen er «Claires.»
Du trenger imidlertid ikke hoppe på et fly. «Titanique»s reise fortsetter i New York – der den har gått lenger enn de fleste Broadway-musikaler klarer – med Dee Roscioli som Celine sammen med Max Jenkins, Carrie St. Louis og Callum Francis.
Etter min mening skyldes showets verdensomspennende triumf tre smarte venner som har kommet opp med en vinnende idé og deretter får hverandre til å le med sin ukueligge klønete. Den spunky energien til et lidenskapsprosjekt i en snusket kjeller har utstrålet hver produksjon siden.
Men Mindelle – for ydmyk! — fremhever showets internasjonale popularitet til en av de største vokalistene gjennom tidene.
«Det er et vitnesbyrd om kraften til «Titanique,» sa hun. «Og til dronningen min, Celine Dion.»
