To personer ble drept i en kjemisk frigjøring ved Pemexs oljeraffineri på 312 500 fat per dag (bpd) Deer Park i Texas, sa fylkesmannen.
Opptil 35 personer ved raffineriet ble behandlet ved anlegget eller ført til sykehus i området for eksponering for hydrogensulfidgass, som kan være dødelig, sa fylkesansatte.
En statlig motorvei ved siden av raffineriet ble stengt i noen timer og beboere i Deer Park ble bedt om å ly inne i hjemmene sine med klimaanlegg slått av.
Motorveien har siden åpnet igjen og pålegget om ly-på-plass opphevet.
Entreprenører som jobber ved raffineriet antas å ha åpnet en linje som inneholder hydrogensulfid og ble drept av eksponering for gassen, ifølge to personer kjent med anleggets drift som snakket på betingelse av anonymitet.
Harris County Sheriff Ed Gonzalez sa at en flens kan ha åpnet seg og sluppet ut gassen.
Gonzalez sa også at det kan ta sju eller åtte timer før tjenestemenn kan gå inn i området der gassen ble sluppet ut.
Lekkasjen ble rapportert rundt klokken 16.40, sa Pemex.
Selskapet sa at det stengte 92 000 bpd forkokeren og en hydrotreater ved raffineriet etter at utgivelsen begynte, ifølge en uttalelse fra selskapet.
Kildene sa at entreprenørene utførte arbeid på en svovelgjenvinningsenhet (SRUs) ved raffineriet da utslippet skjedde.
SRUer omdanner hydrogensulfid fra forkokseren og hydrobehandleren til elementært svovel.
Hydrogensulfid brukes av eller produseres som et biprodukt i raffinerier, ifølge US Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Hydrogensulfidgass kan raskt føre til døden hvis den inhaleres i svært høye konsentrasjoner.
Tidligere på dagen hadde Pemex rapportert at de utførte vedlikeholdsaktiviteter som kan forårsake fakling. Torsdag kveld sa selskapet at de ville bruke raffineriets sikkerhetsbluss på grunn av hendelsen.
