Mexicos marine sa torsdag at den hadde aktivert en søk-og-redningsaksjon i Karibien for å lokalisere to seilbåter som fraktet humanitær hjelp til Cuba etter at fartøyene ikke klarte å ankomme Havana som planlagt.
I en uttalelse sa marinen at de to båtene forlot Isla Mujeres, i den meksikanske karibiske staten Quintana Roo, forrige uke på vei til Havana med ni besetningsmedlemmer av forskjellige nasjonaliteter om bord.
Fartøyene var forventet å ankomme mellom 24. og 25. mars, men det hadde ikke vært noen kommunikasjon fra dem og ingen bekreftelse på ankomst, sa marinen.
De to savnede båtene er en del av en bredere grasrothjelp til Cuba, som har vært utsatt for langvarige strømbrudd og en stadig dypere økonomisk krise etter at USA strammet inn en embargo mot olje og andre varer. Et eget fartøy fra konvoien ankom Havanna tirsdag.
Frivillige i Mexico lastet forrige uke båter med ris, babyservietter, bønner, babyerstatning, medisiner og andre forsyninger som en del av «Nuestra America Convoy», et ikke-statlig initiativ som søker å levere mat, medisiner og energirelaterte varer til øya.
– Kapteinene og mannskapene er erfarne seilere, og begge fartøyene er utstyrt med passende sikkerhetssystemer og signalutstyr, sa en talsperson for konvoien i en uttalelse til Reuters. «Vi samarbeider fullt ut med myndighetene og er trygge på mannskapenes evne til å nå Havana trygt.»
Mexico etablerte også kontakt med maritime redningskoordineringssentre i Polen, Frankrike, Cuba og USA, samt diplomatiske representanter for opprinnelseslandene til de om bord, sa marinen.
