To menn svindlet Apple ved å lure selskapet til å sende dem tusenvis av iPhones verdt 2,5 millioner dollar ved å be dem fikse falske, ifølge FB.
Haotian Sun, en kinesisk statsborger bosatt i Baltimore, og Pengfei Xue, som også emigrerte fra Kina og bosatte seg i Germantown, Md., klarte å lure Apple til å tro at iPhone-ene var ekte mens de kjørte det FB kalte en «sofistikert» ordning mellom 2017 og 2019, sa justisdepartementet torsdag.
Sun, 33, har blitt dømt til 57 måneders fengsel og ble dømt til å betale mer enn 1 million dollar til Apple i oppreisning, mens Xue, 33, ble dømt til 54 måneders dom og bedt om å betale tilbake 397 800 dollar til selskapet.
De to mennene og deres medsammensvorne ble dømt for å ha sendt 6000 forfalskede iPhones som de mottok fra Hong Kong til Apple sammen med forfalskede serienumre til Apple-butikker og andre lisensierte tjenesteleverandører.
De ble arrestert etter at en Apple-tipser varslet sentralbanken, ifølge en erklæring fra postinspektør Stephen Cohen.
Politiet klarte å avskjære pakker og bekrefte at tusenvis av falske telefoner ble sendt fra Kina.
Apple gir ett års garanti for iPhone-brukere som returnerer enhetene sine og får den reparert. Men Sun og Xue ville sende telefoner som enten var utenfor garantien eller inneholdt forfalskede deler.
Ifølge Cohen trodde Apple «feil» at telefonene var under reelle garantier. Selskapet ville ofte erstatte dusinvis av falske telefoner som ble returnert uredelig i en enkelt forsendelse.
De to mennene brukte også forskjellige aliaser og åpnet nye postkasser for å dekke sporene deres for å få det til å virke slik at Apple ikke ville motta telefoner fra samme person.
Da føderale agenter begynte å avskjære pakker, klarte de å spore adressene til Sun og Xue.
Agentene arresterte ikke de to mennene umiddelbart. I stedet skrev de ned serienumrene til hver telefon i hver avlyttet pakke og «tillot at forsendelsene ble levert til de tiltenkte mottakerne,» ifølge Cohen.
Regjeringen ga deretter Apple serienumrene. Selskapet ga Apple på sin side navnene, adressene og e-postadressene som ble brukt til å behandle returene.
Ifølge etterforskere sendte Sun inn mer enn 1000 reparasjonsforespørsler ved å bruke flere e-postadresser – noen av dem var registrert i hans virkelige navn.
Politiet gravde til og med gjennom søppelbeholderne utenfor de to mennenes hjem og gjennomførte utsettinger for å spore når de brakte oppfangede pakker til Apple Stores.
