To australske tenåringer har blitt stående i kamp for livet etter å ha inntatt cocktailer som angivelig er fylt med metanol mens de reiste gjennom Sørøst-Asia.
Kvinnene, som antas å være 19, ble uteksaminert fra Beaumaris Secondary College i Melbourne i fjor og var på drømmeturen sin da tragedien inntraff.
Det er forstått at paret først ble syke etter å ha spist cocktailene på fredag mens de bodde på et hostel i Udon Thani i Thailand, nær grensen til Laos, ifølge 3AW-verten Jacqui Felgate.
En av kvinnene har blitt fløyet til et sykehus i Bangkok og familien hennes er nå ved hennes side, og Felgate snakker med faren hennes, som beskrev tilstanden hennes som «alvorlig».
«Jeg tror det er en av de historiene der hvis du har tenåringsbarn, går du hjem og klemmer dem litt strammere,» sa Felgate på 3AW Drive.
De to tenåringene hadde reist som en del av en større gruppe på rundt 10 kvinner som også hadde besøkt Laos.
Metanol tilsettes ofte med vilje til alkoholholdige drikker som et billigere alternativ til etanol, som er den normale alkoholen som brukes i alkoholholdige drikker.
Dette skjer vanligvis i land der avgifter på etanol blir sett på som for høye, ifølge Metanolinstituttet.
Å konsumere så lite som 25 milliliter – 90 milliliter metanol kan være dødelig.
Symptomer på forgiftning kan omfatte magesmerter, kvalme, oppkast, pustevansker, blindhet og anfall.
En talsperson for departementet for utenrikssaker og handel bekreftet overfor news.com.au at de ga assistanse til to australiere i Thailand.
«Utenriks- og handelsdepartementet yter konsulær bistand til to australiere og deres familier i Thailand,» sa en DFAT-talsperson i en uttalelse.
«Våre tanker er hos dem i denne dypt urovekkende tiden.
«På grunn av våre personvernforpliktelser kan vi ikke gi ytterligere kommentarer.»
Kjølende advarsler
I en Facebook-gruppe dedikert til backpacking i området, advarte en turist andre om farene ved å drikke alkohol etter at de hevder at seks fra gruppen deres for øyeblikket er på sykehus med metanolforgiftning.
De sier at de fikk «gratis skudd» fra en bar i Vang Vieng, en populær turistby i Laos.
«Det haster, vær så snill å unngå all lokal brennevin,» skrev de.
«Gruppen vår bodde i Van Vieng og vi drakk gratis shots tilbudt av en av barene.
«Bare unngå dem fordi det ikke er verdt det. 6 av oss som drakk fra stedet er for tiden på sykehus med metanolforgiftning.»
Turisten sa at de var i ferd med å komme seg etter skremmen.
«Personlig var jeg veldig sliten og besvimte så,» forklarte de.
«Jeg følte meg bare kvalm og så begynte leveren min å stenge seg. Jeg kom til det private sykehuset i tide, men gjennomgikk mange infusjoner og tabletter og dager med bedring.»
Tilbake i august i år døde seks mennesker i Thailands hovedstad Bangkok, mens ytterligere 31 ble innlagt på sykehus etter å ha drukket en urtebrennevin tilsatt metanol.
Thailandske myndigheter hevder at de som spiste drikken sannsynligvis hadde fått den fra et av 18 forskjellige steder i Bangkok, som alle hadde kjøpt den fra samme leverandør.
Leverandøren skal ha fortalt politiet at hun kjøpte alkoholen fra to brødre og ikke visste at den hadde blitt tilsatt metanol.
