En dag etter å ha løftet Islanders til en spennende seier på overtid over Maple Leafs, høstet rookie-sensasjonen Matthew Schaefer ros fra en av NFLs beste quarterbacks.
Tom Brady.
I en video som ble lagt ut på friidrettsselskapet Nobulls Instagram-konto, sa den syv ganger Super Bowl-mesteren at Schaefer «har det øyet til tiger» etter at en person utenfor skjermen spurte Brady hvilken NHL-spiller han ville signere for å bli en del av sportsklærmerket.
«En spiller akkurat nå?» Han begynner å spørre mens han har en hettegenser med merkenavnet på, sammen med en bakvendt lue og solbriller. «Du vet, jeg snakket med denne ungen Matthew. Denne unge fyren. Han har liksom det tigerøyet, det utseendet som jeg alltid har hatt. Matthew Schaefer, har du hørt om ham? Det er den jeg vil ha.»
Brady er den nest største aksjonæren i Nobull, bak St. John’s booster Mike Repole, etter å ha slått sammen hans TB12 velværemerke og hans Brady klesmerke med selskapet i 2024.
Utgivelsen av videoen kom dagen etter at Schaefer nok en gang viste hvilken spesiell spiller han utvikler seg til på Long Island, og scoret to mål mot Leafs på høydepunktsviser.
Schaefer, som hele er 18 år gammel, har vært alt og mer laget kunne ha håpet på da de tok ham med nr. 1 sammenlagt i 2025 NHL Draft i juni i fjor.
Hamilton, Ontario-innfødte har scoret 12 mål og spilt inn 16 assists for 28 poeng i sine første 42 kamper i NHL-karrieren.
Schaefer er tredje blant alle nybegynnere i mål og poeng, og han ligger på tredjeplass i mål blant alle NHL-forsvarere.
Spillet hans har vært så bra i år at han jobbet seg inn i samtalen for den kanadiske OL-listen, og ble til slutt utelatt da den ble annonsert 31. desember.
Schaefer fikk ros fra den amerikanske hockeystjernen Auston Matthews etter at Isles beseiret Leafs lørdag kveld 4-3 på overtid, med det første sammenlagtvalget i 2016 som kalte forsvareren «den virkelige avtalen».
«Du får definitivt en forhåndsvisning på nært hold av bare hastigheten hans og størrelsen og tempoet han spiller med,» sa Matthews til journalister. «Han er en stor spiller. Han kommer til å bli en veldig, veldig god spiller her i denne ligaen i lang tid.»
John Tavares, som en gang hadde blitt kalt Islanders’ redningsmann etter å ha blitt valgt til første sammenlagt i 2009 og senere forlot organisasjonen i 2018 under free agency for Toronto, kalte Schaefer en «stud» i en samtale med The Hockey News.
Så langt har Schaefers stjerne skinnet klart i løpet av sin rookie-sesong, og tjent mye ros fra hockey og nå videre.
Islanders-fans håper absolutt at anerkjennelsen fra Brady, som ledet Patriots og Buccaneers til Super Bowl-titler i løpet av sin 23 år lange NFL-karriere, er et tegn på at Schaefer vil bidra til å lede øyene til fremtidig suksess.
