Starten på Tommy DeVito-oppfølgeren var ikke like god som «The Godfather Part II».
Tvunget inn på et vanskelig sted med urealistiske forventninger etter at Giants benket og deretter kuttet startende quarterback Daniel Jones, gjenerobret ikke DeVito magien fra forrige sesong som hovedtrener Brian Daboll lette etter søndag i et 30-7-tap for Buccaneers.
«Du vil alltid være den gnisten,» sa DeVito etter å ha kastet 189 yards og tatt fire sekker. «Jeg tar det tungt – [not] å kunne få flere poeng og få ting til å gå i første omgang.»
Daboll tok den merkelige avgjørelsen om å omgå Jones’ backup, Drew Lock, for tredjestrengeren DeVito.
Tanken var at Daboll stoler på at DeVito styrer spillet og foretar noen modige kast etter at han gikk 3-3 på seks starter som en undraftet rookie som steppet inn forrige sesong for en skadet Jones.
Men de store spillene fra forrige sesong manglet, og de store treffene – kostnadene ved at DeVito holdt ballen for lenge i lommen – gjensto. DeVito måtte gå glipp av en snap i fjerde kvarter etter at ett skudd slo vinden ut av ham.
«Ingen gjorde en god nok jobb,» sa Daboll. «Begynner med meg selv.»
Giants-fansen ønsket DeVito – et North Jersey-produkt hvis italienske hyllest touchdown-feiringen gikk viralt forrige sesong – velkommen på banen med en stor applaus for sin første besittelse.
Det var noen få DeVito-trøyer drysset gjennom MetLife Stadium-publikummet, som hadde buet Jones i hver av de fem første hjemmekampene denne sesongen.
Men Giants spilte på tre av sine fire besittelser i første omgang og snudde ballen på nedtur på den andre. DeVito ledet to lange kjøreturer i andre omgang, men den ene endte da Tyrone Tracy Jr. fomlet på 5-yardlinjen.
«De brakte mye press tidlig,» sa DeVito. «Jeg begynte akkurat å finne ut av det og lot alle bare spille. Vi begynte å komme i gang, men det var for sent.»
Giants var ikke overrasket over å se Buccaneers defensiv-innstilte hovedtrener Todd Bowles angripe DeVito.
«Vi hadde en ny quarterback», sa den defensive taklingen Dexter Lawrence, «så de kom til å gjøre hva de enn gjorde – bli kvitt ham hvert spill.»
Daboll bekreftet at DeVito vil forbli starteren torsdag mot Cowboys. Giants har den lavest skårende forseelsen i NFL (14,8 poeng per kamp).
«De små tingene som bare biter deg og bare dreper stasjonen og bare ikke lar deg … sette poeng på brettet, det må bare bli nappet i knoppen – og det vil det,» sa DeVito. «Jeg vet det er en stund siden, men det vil skje.»
Giants sviktet forslaget om at følelsene knyttet til at teamet tok en forretningsbeslutning om den populære Jones hadde noen innvirkning på den flate prestasjonen.
«Jeg tror energinivået var oppe til vi begynte å spille dårlig og ble slått,» sa mottaker Darius Slayton. «Det bygger bare på det punktet.»
