Colgate-Palmolive ble flagget av føderale regulatorer for å bruke vann som er forurenset med en farlig bakterie for å produsere den populære Tom’s of Maine-tannkremen, samt for å rengjøre utstyret som ble brukt til å masseprodusere produktet på hovedanlegget.
Food and Drug Administration sendte et brev til selskapet på tirsdag og anklaget det for ikke å gjøre nok for å løse problemet, som først ble lagt merke til for tre år siden av Tom’s of Maine, det Kennebunk-baserte personlig pleiefirmaet som ble kjøpt opp av Colgate-Palmolive i 2006.
Ifølge FDA ble flere stammer av bakterien Pseudomonas aeruginosa oppdaget i vannet som ble brukt til å lage Tom’s of Maine Simply White Clean Mint Paste ved selskapets produksjonsanlegg i Sanford, Maine mellom juni 2021 og oktober 2022.
«Ingen av disse hendelsene ble undersøkt for å vurdere produktpåvirkning og vannsystemytelse,» skrev FDA.
Pseudomonas aeruginosa, eller P. aeruginosa, er et antiobiotika-resistent patogen som kan forårsake lungebetennelse, urinveisinfeksjoner og øye- og blodinfeksjoner.
Byrået skrev også at Tom’s of Maine rapporterte «flere hendelser for mange til å telle» der bakterien Ralstonia insidiosa ble funnet i vann som ble brukt i produksjonsprosessen.
R. insidiosa kan forårsake luftveisinfeksjoner og blodbaneinfeksjoner hvis de utsettes for mennesker.
FDA sa at selskapets respons var «mangelfull» og at den måtte gi «en omfattende vurdering av design og kontroll av firmaets produksjonsoperasjoner.»
«Vann er en viktig ingrediens i mange av dine OTC (over disk) legemidler,» skrev FDA i sitt advarselsbrev.
«Det er viktig at du bruker et vannsystem som er robust utformet, og at du effektivt kontrollerer, vedlikeholder og overvåker systemet for å sikre at det konsekvent produserer vann som er egnet for farmasøytisk bruk.»
En talsperson for Tom’s of Maine fortalte The Post at selskapet «jobber med FDA» og «børde problemene som ble reist» i brevet.
«Vi har alltid testet ferdige varer før de forlater vår kontroll, og vi er fortsatt trygge på sikkerheten og kvaliteten på tannkremen vi lager,» sa en representant for selskapet til The Post.
Tom’s of Maine har «engasjert vannspesialister for å evaluere systemene våre» ved Sanford-anlegget, og de har også «implementert ytterligere sikkerhetstiltak for å sikre samsvar med FDA-standarder, og vanntestingen vår viser ingen problemer.»
Selskapet sa også at det «gjør kapitalinvesteringer som en del av en pågående, betydelig oppgradering av Sanford-anleggets vannsystem.»
«Tom’s er fortsatt forpliktet til å lage trygge og effektive naturlige produkter for våre forbrukere og opprettholde tilliten til merkevaren vår,» sa selskapets representant.
Tom’s of Maine har fått et rykte for å selge produkter som er hentet fra naturlige ingredienser og er blottet for kunstige smaker og konserveringsmidler.
