Caleb Williams er allerede en bjørn.
Han kan også bli en ensom ulv.
NFL-historie ble laget i april da seks quarterbacks ble draftet innenfor de første 12 valgene i første runde: The Bears’ Williams (nr. 1), Commanders’ Jayden Daniels (nr. 2), Patriots’ Drake Maye (nr. 3) , Falcons’ Michael Penix Jr. (nr. 8), Vikings’ JJ McCarthy (nr. 10) og Broncos’ Bo Nix (nr. 12).
Men hvor mange medlemmer av den seks-pakken skal legges på is for å begynne NFL-karrierene?
Williams er den eneste trener-salvede starteren som kommer inn på treningsleiren.
Penix, som ble tegnet bare uker etter at Falcons signerte Kirk Cousins til en fireårig, $180 millioner gratis agent-kontrakt, er den eneste nesten sikre sikkerhetskopien.
De fire andre nybegynnere er i vinnbare kamper mot veteransvenner: Marcus Mariota (Commanders), Jacoby Brissett (Patriots), Sam Darnold (Vikings) og duoen Zach Wilson og Jarrett Stidham (Broncos).
Lagene må bestemme hvilken utviklingsvei som er best: La en rookie starte fra uke 1 hvis han er det beste alternativet og holde seg med ham gjennom tøffe tider?
Eller la ham sitte og lære bak en veteran i noen uker?
Det er mange argumenter for og mot hvilken strategi som fungerer best.
Selvfølgelig kan Penix-Cousins-dynamikken være mer interessant enn noen av disse kampene, gitt at Falcons er en sluttspillutfordrer, anses den 24 år gamle Penix som klar til å spille av speidere og Cousins (som kommer fra en revet bane). Achilles) er ikke begeistret for å få fremtiden til å puste i nakken før han tar et blunk.
Tidslinjen for alle disse avgjørelsene vil avgjøre om ansiktet til NFL-quarterbacking skifter gradvis eller alt på en gang.
Her er ni andre historier å se ettersom alle NFL-treningsleirene er åpne denne uken:
Kontraktstvister
Holdouts er for det meste en saga blott under en tariffavtale som ikke tillater ettergivelse av bøter på $50 000 per dag.
Velkommen til hold-ins, der en spiller som er misfornøyd med kontrakten sin, melder seg på leiren, men ikke øver for en eller annen unnskyldning.
Cowboys-mottaker CeeDee Lamb, 49ers-mottaker Brandon Ayiuk, Browns-mottaker Amari Cooper og Jets pass-rusher Haason Reddick hoppet alle over den obligatoriske minicampen og Saints-løperen Alvin Kamara dro tidlig – alt for å få en kontrakt.
Bengals-mottakeren Tee Higgins kan ikke forhandle før etter sesongen, men kan finne måter å ikke presse den mens han er på franchisemerket.
Som med alt, er det større nyheter hvis en quarterback gjør det.
The Dolphins’ Tua Tagovailoa er frustrert over sine stoppede forhandlinger og har en større grunn til å arrangere en hold-in enn Cowboys’ Dak Prescott, som ikke kan merkes etter sesongen hvis ingen avtale oppnås og dermed er nærmere gratis agentur .
The Packers ‘Jordan Love er også på grunn av en forlengelse.
Vareliste
Bill Belichick-Patriots-skilsmissen er dobbelt så spennende.
For det første, hvordan ser leiren ut i New England nå?
Har spillerne det gøy?
Gir den nye hovedtreneren Jerod Mayo faktisk innsiktsfulle svar under pressekonferanser?
Hvilke skjematiske endringer er i vente?
For det andre vil Belichick ikke være i en NFL-stab for første gang siden 1974.
Så før han starter sin nye spillejobb som analytiker på «Inside the NFL» fra og med 30. august, hvor skal han være?
Trenere uten jobb besøker vanligvis venner i andre organisasjoner i løpet av et mellomår for å utvide deres perspektiv.
Når du vet at Belichick planlegger å trene igjen i 2025, vil noen gi den beryktede regelbøyeren tilgang til å se hemmelighetene deres i bytte mot at han låner ut sin mesterskapsvinnende ekspertise?
Hvis Belichick blir oppdaget på noen leire, vil det være en stor historie.
Ser på deg, 49ers og Kyle Shanahan.
Harbaugh 2.0
Ti år etter at han og 49ers skilte lag over en maktkamp, er Jim Harbaugh tilbake i NFL som Chargers hovedtrener etter å ha ledet Michigan til den nasjonale tittelen.
Vil Harbaugh være mer spillervennlig og delegere mer ansvar andre gang?
I så fall, kan han vinne på den måten på det samme klippet som han gjorde med 49ers (44-19-1)?
Det største problemet de fleste collegetrenere har med å komme til NFL er å innse at voksne menn med høye lønninger ikke aksepterer å bli slått ned og mikrostyrt som collegebarn.
The Chargers ser ut til å være i de tidlige stadiene av en nedbrytning av spillerlisten, men kanskje Harbaugh endelig kan få mest mulig ut av den overlegent talentfulle quarterbacken Justin Herbert.
New York, New York og mer
Aaron Rodgers (revet Achilles) og Daniel Jones (revet ACL) returnerer til henholdsvis Jets og Giants etter sesongavslutningsskader.
Vil begge klare seg gjennom treningsleiren uskadd?
Tyrod Taylor flyttet fra Jones’ backup til Rodgers’ backup for mer penger fordi Jets ikke har råd til å ha en kampvogn i sluttspill-kaliber for andre år på rad hvis Rodgers går glipp av tid.
Jones er starteren foran Drew Lock – uansett hva Seahawks daglige leder Jon Schneider sa – men har kanskje ikke lang bånd i vanlig sesong.
Bengals’ Joe Burrow (håndledd), Browns’ Deshaun Watson (skulder), Colts’ Anthony Richardson (skulder), Herbert (finger) og Cousins (Achilles) kommer også tilbake fra sesongavslutningsskader.
Hovedbekymring
De to ganger forsvarende Super Bowl-mesterne ønsker at deres største «distraksjon» nå var kjærlighetsforholdet mellom Travis Kelce-Taylor Swift som tok over forrige sesong.
Siden de slo 49ers på overtid, har Chiefs fire spillere arrestert – hvorav tre (mottaker Rashee Rice, venstretakling Wanya Morris og backup offensiv takling Chukwuebuka Godrick) fortsatt er på laget.
Rice, lagets nr. 1 wideout, kan bli utsatt for en sesongåpningsbot for hans påståtte involvering i en høyhastighets treff-og-kjør-krasj som resulterte i åtte kriminelle anklager.
Kicker Harrison Butker blir kritisert av Serena Williams og fikk mange fiender med sine kontroversielle kjønnsrollekommentarer ved en høyskoleeksamen.
Åh, og Chiefs har spørsmålstegn på banen på nøkkelposisjoner etter å ha skilt seg med venstretaklingen Donovan Smith og All-Pro cornerback L’Jarius Sneed mens de prøver å oppnå den første Super Bowl-tre-torven noensinne.
Mr. Unlimiteds siste stand
Er Russell Wilson – aka «Mr. Ubegrenset» — ferdig?
Frafallet fra de ni første Pro Bowl-sesongene med Seahawks til de to siste med Broncos har vært alarmerende.
Quarterback-guruen Sean Payton var villig til å gi ham bort for ingenting.
Steelers tok en billig flyger på Wilson, men støttet ham opp med tidligere Bears-starter Justin Fields, og satte opp det som kan bli sommerens mest interessante treningsleirkamp … hvis hovedtrener Mike Tomlin er åpen for det.
Og hvis Steelers ikke i stedet ber Fields om å returnere kickoffs.
Wilson har «pole position,» sa Tomlin, men Fields gir seg ikke så lett.
Wilsons dager som starter er talte hvis han ikke snur karrieren nå.
Bytt sjetonger
Aiyuk kom med en handelsforespørsel som 49ers ikke er tilbøyelige til å møte.
Raiders-mottaker Davante Adams sier at han holder seg i ett åndedrag, og lar deretter døren stå åpen for en handel til Jets (for å gjenforenes med Rodgers) i den neste.
Hvis quarterbackene Gardner Minshew og Aidan O’Connell er utenfor merket i treningsleiren, kan Adams prøve å tvinge seg ut av byen?
Panthers running back Miles Sanders, Broncos-mottaker Courtland Sutton, Eagles cornerback James Bradberry og Patriots edge-rusher Matthew Judon er andre store handelskandidater.
Texans-Lions Super Bowl
For to år siden ville du ha blitt ledd av en sportsbar for å ha valgt en Texans-Lions Super Bowl-match.
Nå? Det er sexy å velge de to lagene som gjorde de største hoppene forrige sesong – selv om de fortsatt har to av de sju verste vinnerprosentene på 2000-tallet.
Lions går inn i leiren med den foryngede quarterbacken Jared Goff – bevæpnet med en ny forlengelse på 212 millioner dollar.
Er hovedtrener Dan Campbell like overbevist som noen gang for sine radikale strategier etter at et par risikoer kostet Lions nøkkelpoeng i en sammensmelting av et NFC Championship-spill?
Texanerne går inn i leiren etter å ha brukt 144,5 millioner dollar i garanterte penger i løpet av de første tre ukene med gratis agentur, inkludert handel for mottakeren Stefon Diggs, for å møte økte forventninger.
Fly Eagles krasj?
Vær på utkikk etter tegn på bakrus fra Eagles’ 1-6-avslutning – etter en NFL-beste 10-1-start – til forrige sesong.
Uten den pensjonerte duoen av franchise-trofaste Jason Kelce og Fletcher Cox til å rette skipet, trenger Eagles nytt lederskap.
Kanskje det kommer fra Saquon Barkley, som er sulten på å bevise at Giants gjorde en feil da de lot ham gå, og at running backs fortsatt kan være verdige investeringer.
Hovedtrener Nick Sirianni overlevde hakkestenen, men det ser ut til at han fortsatt er like investert i å finpusse motstandende fans som å fikse interne feil.
