Disney er tross alt ikke det lykkeligste stedet på jorden – for minst en av sine toppledere.
Disneys underholdningsformann Alan Bergman er «elendig» og «trist» etter å ha fått nyheten om at han vil rapportere direkte til sin C-suite-rival, Dana Walden, Mouse Houses nye president og kreative sjef, fortalte innsidere til The Post.
Bergman og Walden – som var co-chairs for underholdningsenheten som rapporterte til avtroppende administrerende direktør Bob Iger – hadde vært i en bake-off for rollen som Disney-sjef inntil forrige måned, da fornøyelsesparksjef Josh D’Amaro tok toppjobben.
Walden ble i stedet forfremmet til å drive hele Disneys TV-, film-, streaming- og spilldivisjoner – som inkluderer tilsyn med Bergman.
En Disney-innsider med kunnskap om saken sa at Bergman var «veldig opprørt og veldig fortvilet over å rapportere til henne.»
«De var medformann for underholdning, og nå er hun ett nivå over ham,» la personen til, og la merke til at til tross for ytre hyggeligheter, «liker de ikke hverandre i det hele tatt.»
«Hun vant og han tapte,» sa kilden. «Alan har vært elendig og har fortalt alle det.»
Bergmans voksende misnøye kommer etter hvert som Walden har satt sitt lederteam for den slitende underholdningsenheten, som nå står overfor krympende TV-seerantall og strømmefortjeneste, samt tretthet ved sine Marvel- og «Star Wars»-franchiser.
I mellomtiden går den legendariske Disney-sjefen Iger av med pensjon på slutten av dette året for å gjøre plass for D’Amaro, Disneys tidligere fornøyelsespark- og cruisesjef.
En pressemelding på tirsdag avslørte det nye ledelsestreet, der Bergman fortsetter å føre tilsyn med Disneys filmstudioer mens han deler tilsynet med strømmevirksomheten med Walden.
Kunngjøringen sa ikke eksplisitt at den 59 år gamle lederen nå vil rapportere til Walden – et forsøk på å unngå å gni enda mer salt i såret, hevdet en innsider.
En kilde nær selskapet benektet at utgivelsen var med vilje vag, og påpekte at Walden i et notat til ansatte kalte Bergman en «visjonær leder», og at han dukket opp først på listen hennes over direkte rapporter.
«Alan er ikke opprørt og absolutt ikke elendig,» sa kilden, og la merke til at Bergman og Walden har «fungert godt sammen som partnere de siste tre årene.»
Kilden sa at de to lederne ikke konkurrerte om administrerende direktør-jobben, til tross for rapporter om det motsatte, og karakteriserte det som et «to-hesteløp mellom Josh og Dana» med Bergman som fortsatt en «nøkkeldel av hele operasjonen.»
Disney nektet å kommentere. Posten har bedt om kommentarer fra Walden og Bergman.
Waldens andre endringer som ble kunngjort tirsdag inkluderte opphøyelsen av Joe Earley og Adam Smith til medpresidenter for direkte til forbruker, som begge rapporterte til Walden og Bergman.
Earley vil også fungere som sjef for innholdsstrategi, mens Smith vil fortsette som produkt- og teknologisjef for Disney Entertainment og ESPN.
I mellomtiden ble ABC News-sjef Debra OConnell opphøyet til styreleder for Disney Entertainment Television hvor hun vil føre tilsyn med Disney Branded Television, Hulu Originals, National Geographic-innhold og den kreative produksjonen av 20th Television og 20th Television Animation – mens hun fortsetter å drive ABC News og selskapets eide TV-stasjoner.
Sean Shoptaw, som leder spill og digital underholdning, vil nå rapportere direkte til Walden, ifølge pressemeldingen.
I et ytterligere skifte vil Disney Television Studios-sjef Eric Schrier nå rapportere til Earley, og bringe internasjonale originaler mer direkte inn i strømmeoperasjonen.
Andre nøkkelfigurer inkluderer John Landgraf, styreleder i FX, som vil fortsette å rapportere direkte til Walden, og markedssjef og merkevaresjef Asad Ayaz, som vil rapportere til både Walden og D’Amaro.
I et internt notat beskrev Walden omorganiseringen som et sentralt øyeblikk når Disney skifter lederskap på toppen.
«Dette er en viktig uke for selskapet, ettersom Josh blir vår nye administrerende direktør… Jeg er utrolig glad for å jobbe med Josh og en ekstraordinær gruppe ledere for å bygge videre på all vår nylige suksess når vi starter dette nye kapittelet sammen.»
En kilde nær Disney sa at Waldens samlingsnotat er illustrerende for det kulturelle mantraet ved Mouse House – nemlig å sørge for at ting fremstår som «kulturelt kopatiske» etter en større overhaling.
«Jimmy Pitaro blir på ESPN. Dana blir forfremmet. Alan forblir i studio. Bandet forblir sammen,» sa kilden. «Men sannheten er at det er innebygd spenning mellom Josh, som vant, og Dana som kjempet veldig hardt og tapte, og Alan som tapte og Dana som fikk opprykk i tap.»
