Tiden kan tikke for toppprodusenten på «CBS Evening News» ettersom seertallene synker under 4 millioner – et nytt lavpunkt for det Tony Dokoupil-ankrede showet, fortalte CBS-innsidere til The Post.
Utøvende produsent Kim Harvey, som har overvåket den nattlige sendingen siden august i fjor, vil til slutt ta høsten med mindre hun kan trekke nettverkets flaggskip ut av avgrunnen, sa innsidere.
Sjefredaktør i CBS News, Bari Weiss, installerte Dokoupil som anker i januar – og erstattet medankere John Dickerson og Maurice DuBois – i håp om å gjenopplive rangeringer som hadde sklidd under 4 millioner.
Dokoupils debut trakk 4,4 millioner seere og nådde en topprangering på 4,6 millioner i slutten av januar, men seertallet har gått jevnt ned siden – sank til 3,8 millioner seere for uken som slutter 13. mars, ifølge Nielsen-rangeringer.
«Det er ganske forferdelig. Når du først er under 4 millioner, må du være bekymret for at du er i en dødsspiral,» sa en CBS-innsider. «Hvis de ikke kan beholde et publikum midt i en krig, Gud hjelpe deg når krigen tar slutt.»
Noen innsidere grep at «CBS Evening News» bare er «for myk» under Harveys ledelse. Denne uken kjørte showet et segment på en meteorobservasjon, og det har konsekvent avsluttet showet med søte dyresegmenter – som en kilde beskrev som spilt ut.
«Det er overbelastning av dyrehistorier,» sa kilden. «Kims ting er dyr. Hun gjør Tony om til dyreankeret.»
Det som mangler er bedriftsrapportering, la personen til, og la merke til at et lyspunkt for showet var en nylig etterforskning av hospice-svindel som Weiss presset Harvey til å sette på programmet.
En annen CBS News-kilde sa: «Showet har mistet over en halv million seere på tre måneder. Du må ofre noen til rangeringsgudene.»
Utsalgsstedet skyldte fallet i rangeringer til den siste tidsendringen på grunn av sommertid, ifølge Variety.
Derimot fikk topprangerte «ABC World News Tonight» 8,5 millioner seere, etterfulgt av «NBC Nightly News», som fanget litt over 6,5 millioner seere.
Når rangeringer faller under en viss terskel – som de har på «CBS Evening News» – begynner topplederne å fikle med grafikken, settet eller programmeringen før de kutter den utøvende produsenten, bemerket kilder.
Denne uken endret «CBS Evening News» bakgrunnen, snudde kameraet for å vise Dokoupil presentere nyhetene foran et mørkeblått verdenskart. Publikum så tidligere nyhetsrommet i bakgrunnen med et stramt skudd på Dokoupil, noe som skapte et mer gammeldags utseende.
CBS News benektet at Harvey var på hugget
«Det er latterlig å antyde at en forestillings utøvende produsent kan bli erstattet fordi vi endret en kameravinkel,» sa en talsperson for nettverket til The Post.
«Vi er begeistret for den nye versjonen av CBS Evening News, og begeistret over at seerne våre også er det,» la personen til, og la merke til at Dokoupil har gjennomsnittlig høyere publikumstall enn showet trakk for omtrent de siste 10 ukene av 2025.
Men de kosmetiske endringene kommer ikke til å snu showets synkende rangeringer på siste plass, sa kilder – og spekulerte i at å erstatte Harvey er det neste logiske trinnet.
«Det føles som et varmt rot hver kveld,» bemerket den andre kilden, og la til at programmet mistet minst seks produsenter da nettverket tilbød oppkjøp i februar, noe som hindret produksjonen.
Harvey, som ble forfremmet til toppprodusent i august, ledet de siste månedene av Dickerson og DuBois’ katastrofale periode. Hun tok over etter Guy Campanile, en barsk Yonkers, NY, innfødt og «60 Minutes»-veteran som låste horn med CBS News-president Tom Cibrowski.
Cibrowksi og senior visepresident for redaksjonen Wendy Fisher valgte en mer ærbødig person til å lede showet – noen som ville følge ordrene deres – ifølge kilder med kunnskap om saken.
Kilder sa at Dokoupil startet med en ulempe da ankere vanligvis velger sine toppprodusenter, som igjen tar signaler fra ankeret. Kilder nær Dokoupil sa at ankeret har sunget Harveys ros og fungerer godt med henne.
Bortsett fra Harvey, sa noen kritikere at rangeringen også er Weiss sin feil, og la merke til at hun tappet Dokoupil til tross for hans såre mangel på erfaring med å forankre på egen hånd.
En tidligere «CBS Mornings»-medvert, Dokoupil fikk en humpete start med en serie gaffefylte sendinger, noe som lot noen lure på om han var erfaren nok til konserten.
En annen utfordring er å holde seernes oppmerksomhet med overbevisende rapporter som er unike for showet.
Mens Weiss, som tok over nettverket i oktober, har sagt at hun ønsker å investere mer i undersøkende journalistikk, er målet ennå å gi resultater.
Med flere permitteringer nært forestående, lurer innsidere på hvordan CBS News samtidig vil fornye TV-show som «60 Minutes» og «CBS Mornings» mens de forsterker undersøkende historiefortelling – noe som har lidd under tidligere ledelse – fortalte kilder til The Post.
«Den eneste tingen som CBS hadde for det var bedrifts- og undersøkende journalistikk, og de fleste kvelder utnytter de ikke dette,» sa en innsider, som bemerket at undersøkende journalistikk stort sett har slått inn i nettverket de siste årene, midt i kutt og en svingdør av nye sjefer.
«Hele nettverket har blitt mykt,» konkluderte personen.
