Travis Kelce trengte litt tid til å reflektere etter å ha sett Chiefs-dynastiet potensielt smuldre foran øynene hans.
Kansas City-tight-end skjørte først media etter lagets ødeleggende uke 15-tap mot Chargers – som ikke bare slo dem ut av sluttspillkampen for første gang siden 2014, men også så stjernebacken Patrick Mahomes lide av en sesongavslutnings-tåre i ACL.
Etter å ha tatt noen dager å behandle, reagerte Kelce på tapet under en onsdag-avsnitt av podcasten hans «New Heights» og understreket hvor «trist» og surrealistisk det var å se franchiselederen gå ned i det som kunne ha vært den siste tribunen, både for laget og stjerneduoen som kunne ha spilt i sin siste kamp sammen med pensjoneringsrykter som slukte 36-kampen.
«Vi mistet quarterbacken vår, mannen vår, Patty Mahomes, fyren vår, broren vår, vår fryktløse leder, vårt ansikt til franchisen til en ACL,» fortalte Kelce sin bror, medvert og tidligere Eagles-stjerne Jason Kelce.
«Det er aldri lett å se gutta dine gå ned,» la han til. «Vi kjempet, mann, vi hadde noen gutter som kjempet gjennom ting, vi hadde noen gutter som dessverre ikke kom tilbake på banen.»
Chiefs, som var på randen av eliminering etter å ha tapt to strake kamper, viste livstegn i fjerde kvartal da de flammet bortover midtbanen, ned tre med knappe to minutter igjen.
Så tweaket Mahomes kneet på en vanskelig takling.
Backup-quarterback Gardner Minshew dyttet Chiefs dypere inn i fiendens territorium, men kastet en avskjæring med 20 sekunder igjen, og knuste Kansas Citys sluttspillhåp.
«For at sesongen skal gå som den gjorde, frem til det punktet, og vi er på vårt siste oppdrag for å prøve å holde sluttspillhåpet vårt i live der i fjerde kvartal, på et freakish spill for å se 1-5 gå ned slik, mann, f–konge, det var nesten som om det ikke var ekte,» sa Kelce.
få hver NFL-kamp til å lønne seg
Underdog er der fotballfans blir vinnere.
- Enkle spillervalg
- Ingen sesonglange forpliktelser
- Ekte premier hver eneste kveld
Bruk kampanjekode NYPOST5 for å få $50 i nettstedskreditt når du spiller $5!
Må være 18+ (19+ i AL, NE; 19+ i CO for noen spill, 21+ i AZ og MAZ) og tilstede i en stat der Underdog opererer. Opptatt av spillet ditt? Ring 1-800-GABMLER eller besøk http://www.ncpgambling.org. NY: Ring 24/7 HOPEline på 1-877-8-HOPENY eller send en SMS til HOPENY (467369). New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp. Underdog-kampanjekoden kan variere fra sted til sted.
«S–t bare suger, mann,» la han til. «For en fyr som legger inn så mye, setter kroppen på spill uke ut og uke inn … denne fotballverdenen, han gjør det beste ut av det, mann, ved hvor hardt han jobber, og det er bare tull, mann.»
Mahomes’ exit forverret et allerede brutalt tap som tilsynelatende begrenset et dynastisk løp fra Chiefs, som vant fire Super Bowls på fem turer over 10 opptredener etter sesongen.
Kansas City klarte ikke å svare på det ydmykende Super Bowl-tapet mot Eagles i New Orleans, og postet en katastrofal rekord på 6–8 gjennom uke 15.
Likevel er Kelce, som har slitt mektig gjennom det som kan bli det siste året av hans strålende karriere og kanskje har spilt sin siste kamp med MVP-signaloppringeren, ikke klar til å kaste inn håndkleet ennå – og lover Chiefs-fansen at laget vil fortsette å kjempe til sluttsignalet.
«Chiefs Kingdom, vi kommer til å gi det alt vi har,» erklærte Kelce. «Det er ingen tvil om det. Det er bare én måte jeg gjør ting på, det er bare én måte som trener [Andy] Reid gjør ting, og hvis vi skal ut og spille litt fotball, skal vi gjøre det på den riktige måten og fortsette å prøve å fikse disse tingene og ende på den høyeste tonen vi kan.
«Hvis det er et spill å spille, baby, jeg kommer til å gå ut dit og jeg kommer til å elske f-king å spille i det,» la han til. «Uansett om det er en kamp som bringer oss inn i sluttspillet, eller en kamp som virker som den ikke har noen implikasjoner. Det er integriteten du må gå ut med.»
Chiefs møter Titans i Tennessee 21. desember.
