En mann har blitt fengslet etter å ha forsøkt å få til en «crash for cash»-svindel som involverte en Aston Martin – som kunne ha kostet forsikringsselskapene 125 730 dollar.
Edwin White, 65, iscenesatte bevisst en kollisjon med Nicholas Ralph, 67, der begge satte seg «i fare for fysisk skade i jakten på forsikringspenger.»
4. mai 2018 kolliderte en Peugeot 208 drevet av Ralph med en Aston Martin DB9 drevet av White.
White kontaktet forsikringsselskapet sitt, DLG, for å rapportere at Peugeoten hadde truffet et hull i veien og svingt inn på Aston Martins vei.
Deretter hevdet han at han svingte for å prøve å unngå bilen, noe som resulterte i at Aston Martin traff en vegg og en stolpe.
Han uttalte at han hadde betalt $75.400 for Aston Martin og hadde kjøpt den i en veldig god stand.
Noen timer senere tok Ralph kontakt med forsikringsselskapet sitt, LV=, for å rapportere kollisjonen og krav om skade på Peugeoten.
Både Ralph og White påsto at de ikke kjente hverandre og LV= avgjorde Ralphs krav på $7.930.
Til tross for Whites påstand om at han hadde kjøpt Aston Martin i god stand, viste undersøkelser bestilt av forsikringsselskapene at innsiden var i dårlig stand.
Forsikringsselskapene fant også ut at garasjen der White kjøpte Aston Martin ikke rutinemessig solgte kjøretøy til en så høy pris.
LV= ga GBB i oppdrag å foreta en ytterligere, detaljert undersøkelse av bilene, som konkluderte med at skaden på Peugeoten ikke stemte overens med at den traff et hull.
Den 9. juli fortalte White til DLG at han hadde funnet kontaktinformasjonen til en tredjepart, Clive Moore, som hadde vært vitne til kollisjonen.
Moore ble intervjuet av LV=, hvor han uttalte at han hadde kjørt bak Aston Martin og var vitne til kollisjonen.
White sendte DLG en kontoutskrift som bevis på at han hadde betalt $75.400 for Aston Martin.
Da LV= gjorde forespørsler til Whites bank, kunne ikke banken spore transaksjonen.
23. august mottok LV= en faktura verdt totalt $53 855 for leiebilavgifter. På grunn av bekymringene det hadde rundt gyldigheten av kravene, kansellerte LV= Ralphs forsikringspolise og ba ham tilbakebetale de 7 930 dollarene han hadde mottatt i erstatning.
Dagen etter ble White fortalt at kravet hans var blitt avvist.
Trioen ble senere arrestert og siktet, og etter en tre rettssak ved Gloucester Crown Court i august, ble alle funnet skyldige i bedrageri ved falsk fremstilling og pervertering av rettferdigheten
De ble dømt ved samme domstol 19. desember med White, fra Dibden Lane, Tewkesbury, idømt 18 måneders fengsel.
Ralph fra Station Road, Cheltenham, ble dømt til seks måneders fengsel, suspendert i 12 måneder. Han må også betale 7 930 dollar erstatning til LV= og en bot på 1 257 dollar
Moore, 51, fra Hanham Road, Bristol, ble overrakt en ni måneders samfunnsordre. Han må også fullføre 100 timers ulønnet arbeid og betale en bot på 1257 dollar.
City of London Police sa at svindelen, hvis den lykkes, kunne ha kostet LV= General Insurance $129 230.
Det. Sgt. Chris Jones, fra City of London Police’s Insurance Fraud Enforcement Department (IFED), sa: «White og Ralph kunne ha satt seg selv i fare for fysisk skade i jakten på forsikringspenger.
– Saker som dette viser grådigheten til forsikringssvindlere og tiltakene de vil ta for økonomisk gevinst.
«Kræsj for pengesvindel presser opp kostnadene for forsikringspremier for publikum.
«I gjennomsnitt ble det oppdaget falske krav på over 1,6 millioner dollar i bilforsikring hver dag i 2023, noe som viser at forsikringssvindel ikke går upåaktet hen av industrien eller rettshåndhevelse. Vi vil samarbeide for å stille svindlere for retten, som denne saken viser.»
Ben Fletcher, direktør for finansiell kriminalitet ved LV=, sa: «Kontanter for krasjsvindel er et alvorlig problem, og disse dommene vil tjene som en advarsel til alle andre som tenker på å iscenesette et krasj for å feilaktig kreve erstatning.
«De aller fleste krav er ekte, og vi gjør alt vi kan for å løse dem raskt, men denne saken fremhever hvor langt noen mennesker vil gå for å komme med uredelige krav.
«Vi er besluttsomme i vår besluttsomhet om å identifisere og forsvare oss mot enhver form for svindel. Det er en enkel melding her: Hvis kravet ditt er ekte, vil vi behandle det så raskt og rettferdig vi kan. Hvis grådigheten tar overhånd og du prøver å begå svindel, så vær advart om at du kan få utilsiktede konsekvenser, inkludert å bli dømt i retten og en kriminalitet.»
Saken ble henvist til IFED i september. Samtaledata ble innhentet og viste at Ralph og White hadde vært i kontakt med hverandre før og etter kollisjonen fant sted.
Stuart Stevens, leder for Counter Fraud Intelligence hos Direct Line Group, sa: «Hos Direct Line Group er vi forpliktet til å oppdage og avskrekke så mye svindel som mulig og på tvers av virksomheten vår. Vi har svært dyktige etterforskere som jobber kontinuerlig med etterretning for å slå ned på uredelige påstander som denne.
«Vi samarbeider med alle rettshåndhevelsesbyråer for å hjelpe dem med å forberede saker for straffeforfølgelse. Vi er glade for at gjerningsmennene til denne svindelen har blitt stilt for retten.
Dommene deres bør tjene som en sterk advarsel til andre om at forsikringssvindel ikke er en kriminalitet uten offer, og strenge straffer vil bli bedt om å støtte Direct Line Groups nulltoleranse tilnærming til forsikringssvindel.»
