Moderat eller kraftig trening kan redusere risikoen for ALS, en dødelig sykdom, for menn, men ikke kvinner, finner ny forskning.
Studien, publisert onsdag i Neurology, det medisinske tidsskriftet til American Academy of Neurology, fulgte 373 696 norske mennesker i rundt 27 år.
Deltakerne registrerte sin fysiske aktivitet, alt fra stillesittende til moderat til intens. I løpet av oppfølgingsperioden utviklet 504 personer ALS.
Justert for livsstilsfaktorer som kan påvirke risikoen for ALS, som røyking og kroppsvekt, fant forskerne at mannlige deltakere som rapporterte moderate nivåer av fysisk aktivitet hadde en 29 % lavere risiko for ALS, mens høye nivåer av fysisk aktivitet betydde en 41 % lavere risiko. .
Studien fant kun en sammenheng mellom fysisk aktivitet og risikoen for ALS hos mannlige, ikke kvinnelige deltakere.
Forskere analyserte også deltakernes hvilepuls, en indikator på generell kondisjon, og fant at de med de laveste frekvensene hadde en 32 % redusert risiko for ALS sammenlignet med deltakere med høyere frekvens.
Studieforfatter Dr. Anders Myhre Vaage, ved Akershus universitetssykehus i Norge, bemerker at diagnosen ALS hos høyt profilerte idrettsutøvere har ansporet tanken om at anstrengende fysisk aktivitet er en miljørisikofaktor som fører til utvikling og tidlig debut av sykdommen. .
En studie fant at NFL-spillere har fire ganger større sannsynlighet for å utvikle og dø av ALS enn den generelle voksne mannlige befolkningen.
Forskning har også vist at gener for ALS-risiko aktiveres av trening, noe som bidrar til den økende debatten om forholdet mellom fysisk aktivitet og ALS.
«Det har vært motstridende funn om nivåer av fysisk aktivitet, kondisjon og ALS-risiko,» sa Myhre Vaage. «Vår studie fant at for menn kan det å leve en mer aktiv livsstil være knyttet til en redusert risiko for ALS mer enn 30 år senere.»
Hva er ALS?
ALS, også referert til som Lou Gehrigs sykdom for Hall of Fame-baseballspilleren som døde av det i 1941, er en progressiv nevrodegenerativ sykdom. Med ALS svekkes nervecellene som kontrollerer muskelfunksjonen, og pasientene blir gradvis ute av stand til å gå, bevege seg, spise, snakke og puste, noe som fører til delvis eller total lammelse og død.
Det er ingen kjent kur for ALS – gjennomsnittlig levealder etter diagnose er to til fem år.
Myhre Vaage håper studiens funn fører til mer forskning på ALS-risikofaktorer.
«Våre funn viser at for menn ikke bare gjør moderate til høye nivåer av fysisk aktivitet og kondisjon ikke øke risikoen for ALS, men at de kan være beskyttende mot sykdommen, sa han. «Fremtidige studier av sammenhengen mellom ALS og trening er nødvendig for å vurdere kjønnsforskjeller og høyere eller profesjonelle idrettsutøvers fysiske aktivitetsnivåer.»
Annen forskning tyder på at typen fysisk aktivitet er en viktig faktor for å redusere ALS-risiko. For eksempel antydet en studie at golf og hagearbeid gir menn tre ganger større risiko for å utvikle ALS.
Den studien fant at golfere og gartnere er spesielt utsatt på grunn av hyppig eksponering for plantevernmidler, som tidligere forskning har knyttet til sykdommens utvikling.
Kjente personer som har fått diagnosen ALS
I følge ALS Association dør noen av ALS og noen blir diagnostisert med det hvert 90. minutt – og kjendiser er ikke immune mot dens straffende effekter.
Fotballspilleren Dwight Clark og fysikeren, kosmologen og forfatteren Stephen Hawking har tapt kampene mot sykdommen, mens sangeren Roberta Flack, sportsforfatteren Sarah Langs og den tidligere Chicago Bears-fotballspilleren Steve McMichael fortsatt kjemper.
