President Trump forbereder seg angivelig på å utløse en ny bølge av tollsatser under alternative handelslover hvis Høyesterett slår ned avgiftene han påla ved hjelp av nødmakt.
Administrasjonen forventes å bruke flere tiår gamle handelsvedtekter for å holde tollregimet sitt i gang hvis høyesterett dømmer mot presidenten så snart som i januar – potensielt gjenutstedelse av avgifter under forskjellige juridiske begrunnelser, ifølge Financial Times.
Markedene forbereder seg allerede på turbulens, med handelsmenn som advarer om at en avgjørelse mot tollsatsene kan forlate den føderale regjeringen på kroken for milliarder av dollar i tilbakebetalinger og tvinge Det hvite hus til å gå raskt over til å utstede avgifter på nytt for å unngå et plutselig inntektsslag.
Beredskapsplanene inkluderer utvidet bruk av mystiske lover som paragraf 232 i Trade Expansion Act, som tillater tariffer på grunnlag av nasjonal sikkerhet og har allerede blitt brukt til å målrette mot stål, aluminium, biler, kobber og trelast.
Det hvite hus vurderer ytterligere statutter som gir presidenten bred myndighet til å straffe utenrikshandelspraksis.
«Ingen tror at tollsatsene forsvinner,» sa Ted Murphy, handelsadvokat i Sidley Austin, til FT.
«De kommer bare til å bli utstedt på nytt under en annen paraply. De vil utstede tariffer på nytt samme dag.»
Flere seksjon 232-undersøkelser er allerede i gang – inkludert sonder i halvledere, farmasøytiske varer og medisiner, kritiske mineraler og romfartsdeler, ifølge Financial Times.
Funnene fra disse undersøkelsene er ennå ikke frigitt, noe som gir administrasjonen en ferdig pipeline for å rettferdiggjøre nye tariffer hvis domstolen fjerner sin nødmyndighet, rapporterte publikasjonen.
De andre lovene som Det hvite hus vurderer inkluderer paragraf 301 i handelsloven av 1974 – som retter seg mot urettferdig handelspraksis for utenlandsk handel – sammen med paragrafene 122 og 338, sa handelsadvokater til FT.
Mens seksjon 301 regnes som en arbeidshest-vedtekt som ofte påberopes, er de to andre – seksjonene 122 og 338 – sovende lover som har vært på bok i flere tiår, men som sjelden har blitt implementert.
Lovene kan tillate presidenten å legge midlertidige tollsatser – selv de med høyere rater enn status quo – på handelspartnere hvis andre juridiske veier blir avskåret, sa analytikere til FT.
Reservealternativene ser ut til å ha noen begrensninger, med handelsadvokater som bemerker at alternative vedtekter vil kreve mer formelle funn og prosedyretrinn – begrenser presidentens mulighet til raskt å heve eller senke tollsatser som innflytelse mot store handelspartnere, ifølge FT.
«Hvis Høyesterett avgjør mot administrasjonen, vil Trumps makt til å bruke toll både som straff og belønning bli betydelig redusert,» sa Lori Wallach, direktør for Rethink Trade-gruppen og en advokat, til FT.
«Med andre lover, ville administrasjonen måtte gjøre en sak for bruk av tariffer,» sa hun.
Administrasjonen har advart om skade på økonomien hvis den høyeste domstolen i landet bestemmer mot tollsatsene, med en talsperson for Det hvite hus som sa til FT at de «økonomiske og nasjonale sikkerhetskonsekvensene» av at Høyesterett slår ned avgiftene ville være «enorme.»
«President Trump utøvde lovlig nødtariffmaktene gitt til den utøvende grenen av kongressen, og administrasjonen er trygg på den endelige seier i denne saken av Høyesterett,» sa talsmann for Det hvite hus, Kush Desai, i en uttalelse tirsdag til The Post.
USA har samlet inn anslagsvis 200 milliarder dollar i tollinntekter i år, men importører prøver allerede å beskytte sine krav. Selskaper har ansatt advokater og forberedt refusjonsappeller – inkludert detaljhandelsgiganten Costco, som har saksøkt for å bevare sin rett til å kreve tilbake kostnadene for tariffer hvis avgiftene blir slått ned, rapporterte FT.
Enhver avgjørelse mot Trumps bruk av nødmakter forventes å bølge gjennom finansmarkedene, med analytikere som advarer om at obligasjonskursene kan falle og avkastningen kan stige ettersom investorer forbereder seg på høyere statlig låneopptak for å tette et potensielt hull etter tapte tollinntekter, ifølge FT.
Trump krediterte i forrige uke sine tollsatser for å gi næring til en økende amerikansk økonomi etter at nye data viste at BNP vokste med en robust 4,3 % årlig rate i tredje kvartal, det raskeste tempoet på to år.
