President Trump hevdet søndag kveld å ikke ha kunnskap om en etterforskning av sentralbanksjef Jerome Powell som har ført til at justisdepartementet har stevnet sentralbanken og truet med å tiltale Powell for å ha løyet for kongressen.
«Jeg vet ikke noe om det, men han er absolutt ikke særlig god i Fed, og han er ikke særlig god til å bygge bygninger,» sa presidenten til NBC News i et kort intervju.
Powell, 72, sendte sjokkbølger gjennom verdensøkonomien sent søndag da han ga ut en uttalelse som bekreftet stevningene og trusselen om tiltale.
Fed-lederen hadde blitt grillet av Senatets bankkomité sist juni om en pågående renovering av 2,5 milliarder dollar av sentralbankens DC-hovedkvarter, et prosjekt som først ble avslørt av The Post i april og beskrevet av et tidligere styremedlem som «Plasset i Versailles på National Mall».
Powell hadde benektet at fornyelsen inkluderte luksusfunksjoner som ble lagt ut i prosjektets egne planleggingsdokumenter, som ble godkjent i 2021.
«Det er ingen VIP-spisestue, det er ingen ny marmor. Det er ingen spesielle heiser,» sa Fed-stolen under ed 25. juni. «Det er ingen nye vannfunksjoner, det er ingen bikuber, og det er ingen takterrassehager.»
Den påfølgende måneden turnerte Trump selv på byggeplassen sammen med Powell, og paret tok på seg forretningsdresser og hjelmer for å svare på spørsmål fra pressen.
På et tidspunkt kranglet mennene offentlig om hvorvidt kostnaden for prosjektet faktisk var 3,1 milliarder dollar – mens Powell insisterte på at Trump feilaktig inkluderte kostnadene for å gjøre om en ekstra bygning.
Den 29. desember beklaget Trump at renoveringen kom til å koste mer enn 4 milliarder dollar totalt, og truet med å saksøke Powell for «grov inkompetanse».
Presidenten har offentlig og gjentatte ganger kritisert Powell for å være treg til å senke rentene, og Fed-lederen hevdet søndag kveld at etterforskningen var «en konsekvens av at Federal Reserve fastsatte rentene basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene publikum, i stedet for å følge presidentens preferanser.
«Dette handler om hvorvidt Fed vil være i stand til å fortsette å sette renter basert på bevis og økonomiske forhold – eller om pengepolitikken i stedet vil bli styrt av politisk press eller trusler,» fortsatte Powell.
Trump sa til NBC at det ikke var tilfelle, og sa: «Jeg ville ikke engang tenke på å gjøre det på den måten. Det som burde presse ham er det faktum at prisene er altfor høye. Det er det eneste presset han har.
«Han har skadet mange mennesker,» la han til. «Jeg tror publikum presser ham.»
Powells periode som styreleder går ut i mai og Trump forventes å kunngjøre en erstatter i løpet av de kommende ukene. Etter å ha forlatt stillingen som styreleder, er Powell satt til å forbli i Feds styre gjennom 2028.
